Адвокат империи

Странный предмет будто переливался изнутри, постепенно меняя оттенок с яркого на более тёмный и обратно. И с каждым изменением цвета менялись и его эмоции. Словно за стеклом находилось живое существо…

— Завораживает, ведь так? — неожиданно спросил весёлый голос у меня за спиной.

Я резко обернулся… и замер.

Высокий, под метр девяносто, стройный молодой парень. На вид лет восемнадцать, может, двадцать. Он смотрел на меня сапфировыми глазами. Бледная, почти мраморная кожа. Длинные, цвета платины волосы и уши с чуть вытянутыми кончиками.

Если бы мне кто-то сказал, что я увижу одного из них, то, наверное, я бы посмеялся. Вот так вот взять и встретить одного из альфаров. А если бы кто-то добавил, что он будет одет в потёртые дырявые джинсы, майку с изображением какой-то рок-группы и что-то вроде домашнего халата, я бы поверил ещё меньше.

Тем не менее вот он. Стоит и улыбается.

Заметив моё замешательство, альф улыбнулся ещё сильнее и указал на укрытый в стеклянном коробе кристалл.

— Красивая штука, — кивнул я, взяв себя в руки.

— Что это?

— Обрал. Кристаллическое вместилище, — произнёс альф. — Творение моих предков. Если говорить вашим языком, то это что-то вроде вместилища для души. Как флешка, короче.

— Флешка? Для души? — искренне удивился я, не понимая до конца, шутит он или нет. Вновь посмотрел на кристалл.

Нет, учитывая тот факт, что как бы вторую жизнь живу, поверить в существование такой концепции, как душа, становится не так уж и сложно. Но вот чтобы её можно было заключить во флеш… в предмет?

— Если эта штука хранит в себе чью-то душу, то разве стоит держать её здесь? — задал риторический вопрос, чем вызвал у альфа ещё одну короткую улыбку.

— Да забей, — махнул он рукой, — он сейчас пуст. Тем более что это только половина вместилища. Без второй половины им всё равно невозможно воспользоваться.

Ну допустим. Но вот в то, что он пуст, я не поверил ни на мгновение. Взять хотя бы эмоции, что исходили из камня. Даже сейчас они…

Резко повернувшись обратно к витрине, я уставился на камень.

Что за чертовщина? Теперь он выглядел как самый обычный кусок прозрачного фиолетового стекла. Вот вообще ничем не выделялся. Ни эмоций. Ни клубящегося тумана внутри, переливающегося разными оттенками. Даже грани его, казалось, перестали играть на свету.

— А вот это интересно, — протянул стоящий за моей спиной альф. — Знаешь, а ты любопытный парень…

Я несколько раз моргнул, убеждая себя в том, что мне это не привиделось.