Как я строил магическую империю

— Закрыть рот и внимательно меня слушать!

***

Огромная саблезубая белка расправила кожаные крылья и… рухнула на снег, поражённая стрелой в голову. Моей стрелой!

Фух! Ну хоть кого-то сумел убить, а то только лук вскинешь, как кто-то из деревенских уже или стрелу выпустил, или копьё метнул. Правда, и воякам Влада враги доставались по случаю, как ни крути, это были бойцы, служившие ещё моим родителям, и в основном они воевали против других людей или против монстров, что пробирались в города, а там чаще использовали огнестрел или арбалеты.

Когда я собирался сюда, то подумывал над тем, чтобы привлечь наёмников, знающих дикие земли, но, во-первых, тогда бы встал вопрос преданности, а во-вторых, я знал, что смогу рассчитывать на местных. Но все равно это не дело.

— В кратчайшие сроки переучить наших! — шепнул я Владу.

— Да они умеют, просто те быстрее.

Ага, при этом денег им надо платить меньше… Ладно, будем надеяться, честь вояк задета, и они быстро поймут, что умения стрелять из автомата в лесу, полном диких кристаллов, недостаточно.

— Медведи! — вдруг закричал Топор и первым метнул заряженное магией ветра копьё. — Есть!

Деревенским явно нравилось улучшенное мной оружие, и сейчас здоровяк едва не запрыгал от радости. Еще бы, с двадцати метров, мало того что точно в голову, так ещё и сразу насмерть.

Как нас и предупреждали, появление медведей означало, что мы почти пришли. И действительно, последняя волна монстров была не чета предыдущим, где самыми опасными были пятёрка мутировавших волков.

Сейчас на нас пёрли больше десяти трёхметровых обросших шипами образин.

Не все оказались такими мастерами, как Топор, и копья поразили только пятерых медведей, еще двоих сильно замедлили, остальные же, громко ревя, быстро приближались.

— По глазам бейте! — крикнул Рыбак.

Ну, по глазам так по глазам.

Я наложил на тетиву стрелу и влил в неё магию воды. Наконечник тут же заиндевел и засиял синим. Я вскинул лук и, прицелившись, выстрелил. В отличие от остальных, мой лук был зачарован в городской мастерской по всем правилам, а не на коленке, как я это сделал с другими.

Поэтому пущенная из него стрела и летела быстрее, и била мощнее. Не знаю, попал ли я в глаз или просто пробил твари лоб, но, так или иначе, она коротко рыкнула и рухнула в сугроб.

— Ваня! — крикнул кто-то, и я увидел, что увлёкшийся совсем молодой русоволосый охотник, вместо того чтобы убегать от почти доставшего его зверя, выстрелил. И в глаз не попал.

Медведь взревел и прыгнул.