Как я строил магическую империю

***

Разумеется, светить маленькой девочке красный кристалл в мои планы не входило, и её рабочую зону я решил обустроить в небольшой комнатке на втором этаже.

— Вот!

Я открыл мешок с написанной на нем цифрой «1» и высыпал осколки одного из белых кристаллов на старый ковёр.

— Ух ты! — воскликнула девочка, беря в руки самый маленький кусочек. — А что это?

— Ты знаешь, что такое пазл или мозаика?

— Нет…

— Вот смотри. — Я взял лежащую тут же на полке тетрадку и, пролистав её, нашёл нужное место. — Тут тоже цифра один, а вот это примерный рисунок кристалла, который разбился на эти осколки.

Тебе нужно смотреть на картинку и собрать такой же кристалл. При этом смотри…

Я взял два куска и поднёс их друг к другу.

— Видишь, они никак не взаимодействуют, а вот эти два, видишь, как бы слиплись — это значит, что они в правильном положении. То есть, когда ты будешь ставить кусочек на правильное место, он не крепко, но будет прилипать к другому. Понятно?

— Да! — с восторгом воскликнула девочка, тут же из сорока осколков выхватила ещё один и поднесла к тому, что держала в руках.

— Молодец! — улыбнулся я, с удивлением обнаружив, что она сразу же угадала, и они примагнитились.

А вот меньше чем через минуту я уже сидел с открытым ртом. Как оказалось, девочка действует вовсе не наугад. Её идеальный глазомер позволял выхватывать из кучи нужные куски и безошибочно скреплять их. В итоге кристалл уже был на половину восстановлен.

— Очень хорошо! — Я погладил девочку по голове. — Давай доделывай этот и покажу кое-что ещё.

Вопреки моим опасениям, девочка не испугалась, когда увидела чёрные осколки, которые я за копейки купил в городе. Её даже не испугало, что их очень много.

Да, тут был косяк — я-то знал, что битый кристалл можно собрать заново и потом его остаточную энергию использовать для достаточно широкого спектра нужд. А вот остальным это было невдомёк. Поэтому продавцы не морочились и продавали осколки вперемешку и на развес.

Теперь же моей маленькой помощнице предстояло собрать их.

А мне оставалось надеяться, что, раз я купил их все у одного продавца, то хотя бы пару-тройку кристаллов восстановить получится.

— Задача понятна? — спросил я.

— Да! — буркнула девочка, даже не поднимая на меня взгляда.

Она уже соединила три чёрных куска и сейчас, роясь в огромной куче, искала ещё.

— Хорошо! Если захочешь есть, или что-то ещё понадобится, кричи, и дядя военный тебе даст то, что нужно.

Маришка меня уже не слушала, и я тихо вышел из комнаты.