Рыцарь Резервации

Заскрипел пододвигаемый стул, и тяжело вздохнувшая Свиридова уселась напротив. Полный стакан сам прыгнул к ней в пальцы. Магичка понюхала мутную водичку, а затем отпила немного.

– Ох, ядреная зараза! – хихикнула Метта, наблюдая, как плющит Свиридову.

Староста тут же подставил ей баночку с соленьями.

– Я ж тебе еще в прошлом месяце сказала, богом молила! – заговорила она, откусив огурец. – Достать этот клятый ключ от усадьбы!

– Нетушки! Вы сами с теми жуткими женщинами разговаривайте, а я умываю руки! – прогрохотал староста.

– Сил моих больше нет! Барин был – как сыр в масле катались, а как нет, то все по миру пошло. Был барин, так порядок, так усовершенствования всякие, газету даже печатали, да монстров из Резервации гоняли, а не они нас. Приток капиталу был, а не убыток. А сейчас?

И он обвел рукой помещение.

– Ни людей, ни средств, даже убежище починить – и то не на что! Одна разруха, да проклятущая усадьба, чтоб ее! Ладно бы в ней от Поветрий спасаться, да вот хрен! Наше-то убежище давно на ладан дышит, и что мы будем делать, если и оно прикажет долго жить? Хорошо, умные люди догадались подвалы листами стальными обшить, а не то.

.. Эх, мало нам, так еще эти Горбатовы тут повадились, черт бы их...

Охнув, Авраам Емельянович прикрыл рот ладонью.

– Ага-а-а, – сверкнула очками Свиридова. – Все же пускаешь этих чертей?!

– А как же не пускать?! Они же грозятся одно единственное Убежище разнести к чертовой матери, да подвести нас под монастырь! У меня же жена да детей полная изба! Кто ж о них подумает, этот щупленький малыш что ли?

Он кивнул на меня.

Тут скрипнула половица, и из соседней комнаты показался десяток детских носиков, а под лавкой басисто мяукнул кот-автомат. За окнами тоже собиралась публика.

– Да уж... – сказала Метта. – А тут у них страсти...

Да, кстати. Мой стакан был еще не тронут. Я взял себе стул, присел и под взглядами обоих выпил одним махом.

– Ох ты, гадость-то какая... – поморщилась Метта.

В башку тут же ударило, но моя спутница быстро ликвидировала интоксикацию.

Я не дернул даже щекой.

А вот Авраам Емельянович сразу изменился в лице.

– Так что там насчет ключей?.. – начал я, кашлянув, и староста тут же привстал и поклонился:

– Прошу прощения, ваше благородие, – сбивчиво заговорил он, – но ключей от вашего поместья достать никак невозможно... Вот барин был и ключи были, а как нету барина, так и ключи того... Только рисунок и есть!

И староста положил на стул бумажку. Мы с Меттой склонились – это был рисунок ключа.