Рыцарь Резервации

– Ладно бы одну знать везли, а вот, скажи мне, чем простолюдины провинились, что их набили как килек в банку? Да еще и выдоили все до последней копейки? А все Щипач, сволочь!

Им тоже было на что жаловаться. Помимо всего прочего, и штат охраны сократили и цены в вагоне-ресторане взвинтили вдвое. О жаловании можно было даже не заикаться – его просто урезали вполовину. А идея принуждать к обороне самих пассажиров до сих пор вызывала у машиниста легкую икоту…

Куда при этом шли все доходы, которые, как ты ни плюнь, выросли? Вопрос риторический.

Щипач с каждым днем становился все толще и толще.

– Поговаривают, у этой мрази была идея отцеплять теплушку с простолюдинами в случае нападения чудов, – прошептал Михалыч, оглянувшись на закрытую дверь. – Мол, так поезд быстрее покинет опасный участок, а монстры отвлекутся на свежее мясо...

Помощник Ипполит закашлялся, и Михалыч принялся лупить его по спине.

– Ты с этим, Михалыч, помалкивай! – покачал пальцем Шемякин. – А то у него уши по всему поезду расставлены! Официанты в вагон-ресторане уже друг на друга доносы катают, чтобы Щипачу угодить! А проводники давно у него в шестерках ходят! Всех прежних же поувольнял, своих набрал!

– Да я-то чего? Я могила, сам знаешь!

Впрочем, отчего молчать? Им бы впору самим накатать такую же бумагу и сунуть под нос проверяльщикам.

Однако страх остаться без работы да еще и с “волчьим билетом” останавливал их от поспешных действий. Все же у Бездомного имелись связи в столице.

Вдруг под потолком раздался грохот, и все трое подскочили.

Затем дверца вентиляции открылась – там показались волосатые уши.

– Ага, вот и ты! – обрадовался Шемякин и помог Механику вылезти. – Мы-то думали, ты там с концами!

Усадив гремлина в специально приготовленное креслице, Шемякин сунул ему только что открытую банку сгущенки, в которой колом стояла деревянная ложка. Механик сразу принялся за дело.

– А Полина-то как? Что-то я ее не видел с самой остановки, – сказал Ипполит, отчего-то покраснев.

– А вот с того момента кристалла не выходит, – развел руками Шемякин. – Ждет.

– Чего?!

– А ты не знаешь?! Участи своей! Завтра приедет ремонтная бригада, а перед ними жандармы, чтобы пересобачить весь поезд. Дело с гремлинами и расцепкой на самотек не спустят.

– Так разве это не хорошо?.. – заикнулся Ипполит.

– У, дурья твоя башка! При Щипаче все косяки на нас и повесят, зуб даю! А Полинку под предлогом ремонта и вовсе вытащат!

– Зачем?! – охнул помощник.