Кротовский, может, хватит?

Это обнадеживает. С русским человеком найти общий язык будет проще.

В слободке парень заметно замедлился. Явно чувствует себя здесь уютней, чем в самом городе. Начал здороваться и раскланиваться с другими людьми. Потом толкнул дверь таверны. Я немного постоял на углу, а затем зашел следом. Парень сидел за столиком с кружкой пива. Я подошел.

- Не помешаю?

Парень нахмурился, глянул исподлобья, но узнал меня и просветлел лицом.

- Вы?

- Может, и я.

- Вы сегодня были у нас, - оживился парень, - В бухгалтерии... вас не узнать в этом.

- Да. Я в городе человек новый.

- Маскировка, - догадался парень.

- Верно. Маскировка. Тебя как звать?

- Василий Осадчий.

- А меня граф Кротовский. Расскажешь мне, Василий, что у вас тут в городе творится?

- А чего не рассказать, расскажу... а скажите, граф, вы правда от русского царя?

- Правда, лично с ним говорил в Петербурге. Ну... так что тут у вас?

- Здесь всем заправляют Засунович и Пшнечный. С англичанами дружбу водят. Стелются перед ними. Я вам лучше не буду говорит, какие они тут непотребства позволяют.

Я припомнил секретаря и кивнул согласно, мол про непотребства лучше не рассказывать. Я еще проговорил с Василием несколько минут. У меня сейчас нет задачи получить от него маскимум информации. Важно то, что появился лояльный союзник из управления. Пусть и на низкой должности.

- Долго не будем болтать, Вася, - поднимаюсь из-за стола, - Не надо привлекать внимания. Я тебя найду потом позже. Ты ведь здесь в слободке живешь?

- Так и есть, граф.

- Вот и чудно. Бывай.

Я вышел из трактира и отправился обратно в особняк. Добрался, когда уже стемнело. Фемка открыл мне дверь, едва держась на ногах. Надо что-то делать с его пьянством. Однако он, хоть и кривой, как турецкая сабля, собрал на стол. Мы с ним поужинали.

- Хозяин, я вам постелил в той ко... комнате. Там поприличней.

- Спасибо, Фемка. Иди спи. Я сам тут разберусь.

Сторож ушел спать в каморку возле входной двери, а я решил пройтись по дому. Уж не знаю, магия это или технология, но темнота мне совсем не мешает видеть.

Прошелся по обоим этажам, прикидывая, что нужно делать в первую очередь для ремонта. Во мне крепнет убеждение, что в этом городе я надолго... и что этот дом мне еще послужит. Уже завершая обход, наткнулся на лестницу, ведущую в подполье.

Мной овладело почти детское любопытство.