Кротовский, может, хватит?

- Кротовский, это глупо.

- Нет, это не глупо. Она не подпадает под указ государя, у нее третий магический ранг.

- Ну что за детские уловки? - адъютант вздохнул, - Вы думаете, мы не сумеем определить ее ранг?

- Так определяйте.

Адьютант полез в карман, вытащил крупный накопитель. Что-то пошептал в него и активировал поисковое заклятие.

- Как видите, Кротовский, я могу это сделать не сходя с места. И на этот раз вам придется отвечать за противодействие силам правопорядка... дабы не возникло мысли о подлоге, начну с вас.

Итак вы, Кротовский - картограф, ранг третий, потенциал - тоже тройка... Кого еще возьмем... да хоть бы полковника Баранова... магия воздуха... ранг шестой... потенциал - тоже шестерка...

- У вас нет сомнений, что я определяю, все верно?

- Вы отлично справляетесь. Пожалуйста, продолжайте.

- Благодарю вас, - с едким сарказмом произнес адъютант, - Итак, проверяем Белкину... специализация - мастер печати... ранг... тр... ранг... как черт возьми такое возможно?

- Дайте мне, - перебил его другой адьютант и взял из его руки накопитель, - Ранг третий, потенциал неизвестен.

.. первый раз вижу, чтобы вместо цифры потенциала стоял знак вопроса...

- Вы удовлетворены, господа?

- Но этого не может быть. Мы перепроверим.

- Пожалуйста, вам этого никто не запрещает.

- Мы проверим позже. Если это какой-то фокус, вам не поздоровится, Кротовский... честь имеем.

Адъютанты свалили в портал.

- Мда, Кротовский, - полковник Баранов похлопал в ладоши, - Лихо ты их... тебе пришло сообщение от графа Орлова.

- И что от меня хочет министр?

- Тебе придется срочно лететь в Питер.

Глава 2

- И когда мне лететь в Питер? - спрашиваю полковника.

- Лучше прям сейчас. Аэроплан в Челябе стоит. К утру доберешься до летного поля, а днем, считай, в Питере.

- А спать мне когда?

- В машине поспишь... - полковник конфиденциально понизил голос, - Я тебе этого не говорил, но в Питере сам Кречет сейчас... скорее всего Орлов тебя к нему поведет... кстати, что это за доспех на тебе? Не встречал таких.

- Да так, экспериментальный образец. Сырой еще, много недоделок...

- Ну-ну, как доделаешь, про нас не забудь.

Так-то палево, конечно, подарок богов смотрится совершенно неуместно. Один только футуристический эргономичный шлем, нашпигованный системами искусственного интеллекта и магическими наворотами астронавтам двадцать первого века в мечтах не грезился. А тут кондовая Россия.

- Я забегу в избу переодеться... на минуту буквально.