3. Белые погоны

Однако к ночи у тех, кто его ел, возникли проблемы с желудком, которые потребовали вмешательства целителей.

Само собой, от проблемы и детей, и взрослых вскоре избавили. Однако дети устали, ослабли, многие из них не спали до утра. Поэтому на регистрации контрольная рамка зафиксировала ухудшение их физического состояния, причем настолько явное, что медики отстранили всю команду от дальнейшего участия в соревнованиях.

Для школы это была катастрофа. Вчера, как потихоньку подсказала Эмма, из десяти их кандидатов в следующий тур прошли четыре человека.

Прямо скажем, не худший результат, потому что некоторые школы умудрились вылететь с турнира полностью.

И тут всех четверых вдруг снимают с соревнований…

Понятно, что представитель школы в панике, а тренер скрипит зубами. И пусть даже если они сегодня же подадут жалобу на ту грешную забегаловку, пусть и детям, и их родителям больше ничего не угрожало, но потерять возможность участвовать в турнире по такой дурацкой причине… честное слово, хуже не придумаешь.

Однако на откровенную диверсию это не походило.

Школа была маленькой, частной, находилась в отдаленной части тэрнии, да и ученики оттуда, хоть и прошли в первый тур, в отборочном не проявили выдающихся результатов. Устраивать такие сложности ради четырех человек было откровенно глупо, поэтому, вероятно, мы стали свидетелями одной из тех самых непредвиденных случайностей, которые всегда могут вмешаться в наши планы и коренным образом их изменить.

В итоге и тренеру, и представителю школы пришлось уйти ни с чем.

Расстроенные до слез дети, понурив головы, потянулись на выход следом за взрослыми. В очереди потом еще долго обсуждали этот показательный случай, но в итоге к соревнованиям было допущено сто девяносто шесть участников вместо двухсот, а один из мини-секторов на трибунах практически опустел.

Все остальное прошло четко по графику.

Мы переоделись, заняли свои места в ожидании начала соревнований. Затем нас поприветствовали, поздравили с прохождением отборочного тура, после чего к спортивным площадкам подошли первые судьи, и после этого турнир официально продолжился.

Первые несколько боев получились откровенно скучными. То ли народ после отборочного тура не отошел, то ли утреннее происшествие так на всех повлияло, однако вышедшие на ринг самородки сражались на редкость осторожно, ни в одной из первых четырех схваток не была одержана убедительная победа. Победителей во всех четырех случаях пришлось определять по очкам, и это было неинтересно.