На краю чужого мира

Кофе был дорогим, поскольку везли его из метрополии. Тут он отказывался расти, климат не тот - солнца мало. Вообще, растения из Империи тут плохо приживались, но некоторые, особенно злаковые, наоборот, дуром пёрли. Кофе с яичницей, которая вкусно пахла дымком, - и вот Михаил опять в седле. Небо пасмурное, но по заверению Торма, дождя не будет, и вообще скоро распогодится. И ведь угадал бледный, к полудню, когда отряд добрался до переправы через Хорар, облака унесло на восток, и на небе, если можно, конечно, так сказать про чёрное, появилось солнце.

Переправа проблем не доставила и заняла всего десять минут. Дно реки было каменистое, ширина - метров тридцать, берега пологие, так что, вскоре отряд тронулся дальше и остановился только в два для полноценного обеда.

- Вон там, за лесом, ваше сиятельство, мёртвый город, - подойдя к Михаилу, просветил Свент. - Он небольшой, за пару часов пройдём.

- Может, сокола поднять? - предложил Бельский.

- Только, если потренировать хотите. Вон Хариор, наш главный дозорный, поднимает своего орла, тот с расстояния в пять-шесть километров может пересчитать белок на опушке.

- Понимаю, согласился Бельский. Нескоро я доберусь до таких высот, но, пожалуй, всё же потренирую птичку.

Михаил нажал руны и бросил цилиндр на землю, из которого ввысь тут же рванул серый, слегка полупрозрачный, сокол.

- Кружи впереди отряда, дистанция - полтора километра, - поймав сознание духа, приказал Михаил, - ищи людей.

Зверодух что-то прокричал по соколиному и устремился ввысь, вслед за орлом, которого минутой раньше запустил Хириор.

Вскоре отряд тронулся вперёд и въехал под сень развесистых деревьев. Местное светило и так было не яркое, а в густом лесу вообще темень. Некоторые егеря ещё на опушке вытащили из седельных сумок несколько коротких палок и соединили их между собой, получив полутораметровые шесты, на которые надели артефактные светильники. Точно такие же разместили на фургонах.

Михаил ехал в середине, изредка отдавая соколу новые приказы и запрашивая данные по местности. Хотя, какая разведка? Он пару раз получил от своего дозорного образ сплошного зелёного ковра под ним, и не смог разглядеть ни одного просвета. Если бы он готовил засаду, то он сделал бы это в лесу.