— Что это? — Боярка, сэр!

Это был основательно покоцанный простенький двуручный клинок. Не ахти что, но все-таки я был не с пустыми руками!

Я не стал торопиться к форпосту, решив некоторое время побыть одному, чтобы собраться с мыслями. За последнюю неделю у меня было мало возможностей для этого, поскольку все силы и время занимали занятия с магией, после которых я валился с ног и засыпал мертвецким сном, чтобы поутру снова попасть в ежовые рукавицы старого мага. Я присел на камень и задумался.

Нельзя сказать, что в мою голову за пару часов сидения на камне пришли какие-то особо умные мысли.

Просто мне необходимо было настроиться на борьбу в этой жизни за свое место в одиночку, что было очень трудно сделать, когда рядом был Мирхат. Наконец я почувствовал, что уже порядком отсидел себе задницу на камне, и поднялся на ноги.

Пройдя пару сотен метров, я увидел идущую навстречу группу Охотников.

— О, ты кто такой? Как здесь очутился? — воскликнул самый здоровый в группе мужик.

— Тарэл. Был пару недель назад на инициации, но попал под волка-мозгокрута.

Очнулся далеко в Зоне. Вот, иду к форпосту.

— Это та самая группа, что попала под экстремальный выброс и вся погибла! — воскликнула женщина лет тридцати.

— Вся да не вся! Одного мы спасли! — заржал здоровяк. — Так, пацан, идешь с нами. У нас рейд на несколько дней, так что будешь у нас носильщиком. Держи мой рюкзак, — мужик скинул свой немалых размеров мешок и сунул его в мои руки, на что я спокойно поставил его на землю.

— Я иду к форпосту и не собираюсь с вами шастать по Зоне несколько дней, — твердо сказал я и сделал шаг назад, немного выставив перед собой меч.

— Ах ты щегол, а ну взял рюкзак и надел его себе на плечи! — взревел здоровяк, выхватывая свой двуручный топор. — Иначе я тебя, козявку, здесь же и похороню! Даже от награды за твое спасение откажусь.

— Кэлхан, остынь! Убрал топор! — крикнула женщина. — Я СКАЗАЛА, УБРАЛ ТОПОР! — рявкнула металлическим голосом бой-баба. — Еще одна такая выходка и ты вылетишь из моей группы навсегда! Ясно тебе?

— Ясно, — недовольно сплюнул мужик.

— А тебе, парень, я все-таки советую взять рюкзак и пойти вместе с нами, — сказала твердо командирша. — Уж поверь мне — ты не в том положении, чтобы выкобениваться. А когда вернемся, мы заберем свою награду за твое спасение и передадим тебя с рук на руки кому положено.

— Хорошенькое спасение — вести выжившего вглубь Зоны, откуда он только что вышел! — процедил я сквозь зубы, но поднял с земли рюкзак.