Пришествие бога смерти. Том 8

Император-батюшка довольно улыбался, а мы все удивлялись его хитрожопостью. Сейчас все сильные рода рванут в Дикие Земли, чем, возможно, предотвратят Волну и облегчат путь экспедиции… Ну и главное. Тела монстров — это ингредиенты, которые Империя экспортирует за большие деньги.

В общем Император и казну пополнит, и путь расчистит… И нет, нельзя где-нибудь в Китае начать охоту. Лишь восток Благовещенска. Так что схитрить мне не получится…

Что я могу сказать… Где на всё найти время? А ещё в Благовещенске будет очень оживлённо.

— Ладно, с делами разобрались, — заулыбался старый император, наблюдая за своими аристократами. — Теперь торжественная часть. В этом году немало людей проявили себя и достойны награды.

Дальше было не особо интересно. Глашатай озвучивал имена и их свершения, люди выходили, принц вручал им медаль и грамоту. Есть ли от этого практическая ценность не знаю, но люди радовались. А ещё, как я понял, здесь были простолюдины, которые сейчас обрели статус аристократа.

Причём далеко не низшего!

И скажу я… справедливо. Сплошные подвиги на грани фантастики. Пожарный, спасший сотню человек, когда, казалось бы, гибель была гарантирована. Военный офицер, самоотверженно отразивший нападение большой группы ордынцев на поселение у границы. И всё в таком духе.

Да и Аристократы отличились. Один изобрёл что-то, другой одолел жуткое чудовище и всё в таком духе. А потом и наша очередь настала. Сперва Иванова наградили чем-то за то, что он проявил мудрость, мужество и бла-бла-бла на том острове и организовал поселение.

И вот я…

Назвали моё имя, я пошёл вперёд. Мне нужно было подняться по ступенькам, но на пути почувствовал будто прохожу через жидкую стену. Фу, гадость. Защитный барьер какой-то.

И вот, подойдя к Императору на расстояние пяти метров, как следует этикету, поклонился ему. Причём куда ниже, чем принцу. Но и на колено не становился, ведь я из высшей аристократии.

— Александр! — начал вещать глашатай.

— За оказание бесценного вклада в отражении Волны на город Чита, помощи в организации и спасении студентов на острове, а также беспрецедентной акции по похищению трёх кораблей индусского флота и бомбёжки их лагеря вы награждаетесь орденом Грозного первого!

Зал загалдел, а я припоминаю, что это весьма редкая награда. Статусная. Это хорошо.

— Служу Империи! — выкрикнул я то, что принято говорить в ответ. Мне надели орден, прицепили на костюм.