Кротовский, побойтесь бога

Теперь понял, – я постучал пальцами по столу, – Тогда так поступим. Торчать на этих приемах я один черт не стану. Пусть на них Маргуша считается хозяйкой. Скажем, что ее инициатива. Она ж без пяти минут жена.

– Ну хоть так, – смирилась баронесса, – Но выйти к гостям хотя бы один раз за вечер надо... всё-всё, ухожу.

Ева вышла первой, а Анюта задержалась в дверях.

– Сережка, начинаю запускать?

– Запускай.

Один за другим стали заходить владетели, здороваясь со мной так, будто я их лепший кореш с юных лет. Представляли жен, дочерей, кое-кто даже кузин.

Кузины и дочери старательно строили мне глазки.

Походу владетели задались целью меня свести со своими юными родственницами. Факт объявленной помолвки с Белкиной их совершенно не останавливал. Они почти открыто пытались затащить их в мою постель не женой так фавориткой, не чучелом так тушкой.

Я вел прием со сдержанно-озабоченным выражением. Старался не показать реального отношения к сводническим потугам, но и не дать им повода для оптимизма. В заключение неизменно сообщал, что моя будущая жена Маргарита Белкина в скором времени планирует давать балы.

Одним словом, утомили. К черту все, моей ноги на этих балах точно не будет.

– Анюта, – выпроводив очередного владетеля, выглянул из кабинета, – Все отметились?

– Еще Фридрих Гриф, – Анюта скосила глаза на диванчик с одиноко сидящим Фридрихом.

– Граф, я без семейства, – он поднял руки, показав раскрытые ладони, – Знакомить вас с женой не собираюсь.

– А, заходите, – пропускаю его в кабинет, – И сразу скажу, опеку над Митрофаном буду оформлять на себя.

Не обессудьте.

– Полно, граф, – ответил Гриф благодушно и уселся в кресло для посетителей, – Я должен был попытаться. Увы, ваши осведомители сработали оперативно. Оспаривать опеку не собираюсь. Оно, знаете, даже к лучшему. Так спокойней.

– Вот и чудно. Тогда слушаю вас. Вы наверняка по делу.

– По делу, – подтвердил Гриф, – Как ваш министр финансов.

– Как МОЙ министр финансов? Любопытно.

– Мы теперь все ВАШИ, – Гриф усмехнулся, – Сами видите, владетели сегодня наперегонки занимаются демонстрацией лояльности.

Зная вашу твердую руку, реформа армии и полиции будет произведена в кратчайшие сроки. Так что... не вижу смысла юлить. Вы наш правитель, мы ваши подданные.

– Ценю прямоту и открытость. Спасибо... так что у вас за дело?

– В Кустовской республике вашими стараниями в ходу две основные валюты. Традиционный фунт, а теперь еще и Российский рубль. Причем доля рублёвых расчётов очень быстро растет.