Пожарский-2

«Кузь, тебе не кажется, что морды у них подозрительно знакомые?»

«Есть немного...»

– Этих вы тоже продаёте?

Дед пожевал губами:

– Это очень старый заказ. Я взялся за него по старой памяти, но...

– Заказчик больше не появился?

– Можно и так сказать. Видите ли, я не могу вам их продать. Только отдать просто так. Но если... – дед, казалось, колебался.

– Если?..

– Если они согласятся пойти с вами.

Я обернулся к бронзовой группе.

– А ведь они сидели слегка иначе.

– Приглашая их к себе в дом, вы должны быть к этому готовы.

– Дайте я угадаю. Этот исчезнувший заказчик, он дал вам нечто – набор небольших предметов, которые вы поместили в каждую форму, прежде чем отлить фигуру?

Лавочник посмотрел на меня очень серьёзно:

– Я не могу вам этого сказать.

Да всё, можно уже и не говорить. Я подошёл к насторожившейся стае, протянул вожаку руку, чтобы он мог обнюхать. Сказал очень тихо, на грани слышимости:

– Я, конечно, не так красив, как ваш прежний хозяин. Но с моим прародителем тоже бегала пара непростых волков.

Вожак потянулся к моей руке и хрипло ответил:

– Я чувствую это. Гораздо ближе, чем ты хочешь показать.

Готовы говорить – уже неплохо.

– Как тебя зовут?

Волк издал звук, больше всего похожий на «Хаарт».

– Итак, Хаарт, я могу забрать вас отсюда. Моему дому и клану нужна защита, и для вас найдётся дело получше, чем изображать болванчиков на потеху зевакам. Но у меня есть условие.

– Какое? – вожак чуть склонил голову.

– Обычное. Клятва верности.

– Но если вернётся хозяин...

– Если он вдруг вернётся раньше, чем я думаю, мы снова соберёмся все вместе, и вы честно скажете мне – или моему преемнику – что вам пора уходить.

– Некоторые из нас считают, что лучше дождаться здесь.

– Возможно. Передай этим некоторым: Аполлон погиб в Великую Войну. Поэтому он не мог прийти за вами. Боги, понятно, не умирают навечно, но я не думаю, что Аполлон сможет вернуться сюда в ближайшую тысячу лет.

Кузя потёр ухо, и я тоже это почувствовал – в воздухе словно разлился тонкий писк, тоньше комариного. Интересно, это они так общаются меж собой?

Волки встали:

– Мы пойдём с тобой, внук Одина. И мы будем верно служить тебе и твоему роду, пока не вернётся наш старший хозяин.

Я обернулся к лавочнику, вперившемуся в меня крайне пристально.

– Весьма неожиданный поворот, молодые люди...