Пришествие князя тьмы

Наконец, с последним воплем, чёрный дым вырвался из искореженного рта одержимого и с шипением развеялся в воздухе, словно рассеянный порывом свежего ветра. Опустевшее тело обмякло и повисло на оковах бесформенной грудой, являя жуткое, но уже вполне человеческое зрелище. Изувеченный, едва узнаваемый мужчина тяжело, хрипло дышал, явно балансируя на грани жизни и смерти.

Подчиняясь повелительному жесту отца Григория, в зал вбежали двое дюжих служек и торопливо, но бережно погрузили несчастного на носилки. Бедняга был едва жив, каждый судорожный вздох давался ему с невероятным трудом, но демоническая порча уже не терзала его искалеченную плоть.

Теперь ему предстоял долгий, мучительный путь к выздоровлению — в тиши лазарета и кельи, под неусыпным надзором опытных целителей.

Я же, наблюдая эту душераздирающую, леденящую кровь сцену, в который раз горько, с почти физической болью пожалел о своём давнем, фатальном решении предать Создателя и по доброй воле примкнуть к легионам Ада. Как же я беспросветно погряз во Тьме, раз имею хоть что-то общее с подобными омерзительными, безумными тварями!

Отец Григорий, глянув на меня, негромко, но веско произнёс:

— Что ж, Иван, похоже, твой новый дар заинтересовал не только смертных.

Но не переживай — Господь милостив, Он не допустит, чтобы истинно верующий, чистый сердцем юноша пал жертвой происков дьявольских. Просто будь стоек в вере своей, следуй букве Писания да блюди себя в чистоте помыслов — и всё будет хорошо.

Я почтительно склонил голову. Боюсь, твоя незыблемая вера дала бы изрядную трещину, узри ты хоть краем глаза мою истинную, демоническую ипостась.

Тем временем отец Григорий повернулся к аудитории и поднял руку, призывая к тишине. Голос его обрёл торжественные, наставительные нотки, словно события последних минут ничуть его не смутили и не пошатнули привычного душевного равновесия:

— На сегодня, думаю, достаточно потрясений, дети мои. Вы все — молодцы, держались стойко и не поддались страху. Помните: это — лишь малая толика тех ужасов, что поджидают неокрепшие души за гранью добра и зла.

Так что будьте начеку, крепите веру и да не дрогнет ваша рука пред лицом нечестивых происков! А теперь — ступайте с миром, и да пребудет с вами Господь. Увидимся вечером на торжественной церемонии вручения священных перстов. А пока — не теряйте времени зря, молитесь да размышляйте о величии божьем и собственном месте в замысле Творца!

С этими словами почтенный экзорцист решительно направился к выходу.