Отшельник

- Ладно тебе! Найдет – придумаю чего-нибудь! Экспромтом! А ты сам не хочешь попробовать?

- Да что я, ребенок что ли, на такие приманки клевать?

- А я в практическом смысле. Самому просто интересно, получилось поделиться магией или нет.

- Интересно ему, видите ли, - хмыкнул ворон, взмахнул крыльями. – Не отставай!

Скрылся за ветками.

Ну, что ж, я подтянул лямки полупустого мешка за плечами и легкой трусцой побежал следом за помощниками. Марш-бросок в десять верст – сущая ерунда. Тем более, настроение поднялось, солнышко греет, птички поют.

Пробегая мимо моей битвы с змеязавром, я с удивлением обнаружил, что того и след простыл. Земля впитала и уже начала перерабатывать в удобрение некогда грозного и опасного хищника из другой реальности. Место его нахождения выдавало только рыхлая почва и сравнительно небольшой слой выпавших листьев. Вот так Лес, вот так друиды, только и подумал я и заспешил дальше.

Я только почуял запах реки – рыбы, прибрежной травы, сырости – как на встречу вылетел лохматый и взбудораженный Добрый.

Я перешел на шаг, восстановил дыхание.

- Нашел!!! – крикнул он, радостно заскакал вокруг меня. – Он застрял в кустах, бедолага!

- Молодец, помощник! С меня премия!

- Какая премия? – удивился он, остановился передо мной, выпучив глаза. – Ты обещал приз!

- А это еще лучше!

- И что это за премия? – с сомнением повел бровью Добрый.

- Речной круиз! – провозгласил я, подняв палец.

Пес так и сел на зад. Я похлопал его по лобастой голове, проходя мимо и улыбаясь.

- Пошли, сначала освободим наш круизный лайнер!

Пес недовольно гавкнул.

- Ах, ты это имел в виду! – и побрел следом, опустив голову.

Лося я услышал метров за сто. Он ревел, как белуха, распугал всех птиц и мелких животных в округе. Бедняга так бежал в страхе от невиданных чудовищ, что сослепу влетел в огромный прибрежный ивняк, пытался выбраться, да только еще больше запутался, накрутив себе на огромные рога изрядную кучу гибких, но прочных веток.

Чтобы ненароком не попасть под смертоносный удар копытом ополоумевшего гиганта, я зашел с головы. По паутине веток забрался наверх, пробрался кое-как к голове и успокаивающе похлопал по мохнатой щеке. Не в силах пошевелить головой, гигант косил на меня умоляющим взглядом огромного с кулак глаза.

- Все будет хорошо, не волнуйся, - успокаивал я. Достал короткий меч и принялся освобождать рога от веток.

Пес гавкал неподалеку, боясь приблизиться.