Отшельник

Ворон сел на ветки чуть выше, по обыкновению отдавал указания, какую ветку лучше рубить следующей.

- Ты лучше мне скажи, советчик, как у тебя со зрением? – спросил я, продолжая методично рубить ветки. – Лучше стал видеть, или как?

- Лучше, лучше, - проворчал Карыч. – Да не эту, а вон ту ветку сначала сруби! А потом вон ту, правее!

Я улыбался. Лось покорно стоял, ждал. Наконец, последняя ветка была срублена, гигант качнул рогами, попятился. Я едва успел кинуть меч в ножны, схватился за рога, стал рулить, чтобы вывести его к реке.

Набегавшись по Лесу, пес с удовольствием принял мою премию-приз. Развалился в холке гиганта, сложив голову на лапы и даже сделал вид, что счастливо дремлет. Ворон сидел на рогах, в отсутствие указаний, молча смотрел вперед.

На середине реки Карыч повернулся ко мне, сказал тихо.

- Спасибо тебе, хозяин.

- За что это?

- За апдре, нет, как это, в общем, за зрение.

Я отмахнулся, мол, ерунда.

- Нет, - многозначительно поднял он клюв. – Ты не представляешь, как это для меня важно! Я же теперь что?

- Что? – спросил я, пристально вглядываясь в полосу берега.

- Я теперь сам книги смогу читать!

Я перевел взгляд на ворона.

- Да, да, - кивнул он, - я, если честно, плохо видеть стал лет эдак пятьдесят назад. Это называется старческое падение зрения. Людям выписывают очки для чтения. А мне что делать?

- А что, для воронов очков не предусмотрено?

- Тебе вот смешно, хозяин. А я знаешь как перепугался поначалу! Все, решил, жизнь моя кончена! Скоро, значит, помирать!

- Попросил бы очки у барона.

- Да ты что! – ворон взмахнул крыльями. – Мне как-то и стыдно даже было о таком попросить. Я же, если посчитать, прадедушкой приходился престарелому барону! Вот какой я древний! Сколько я поколений Вороновых пережил!

Он тяжело вздохнул, посмотрел куда-то вдаль.

- Надеюсь, что доживу до того времени, когда мой род Вороновых возродиться, как Феникс, из пепла небытия. Ведь жалко же! Таких людей сгубили!

Я поправил рога лося, давая чуть правее, против течения.

- Ты не каркай, дружище, - сказал я. – Не сгубили! Видишь, я тут. А я тоже Воронов, да не абы какой, а, как ты сам говорил, самый что ни на есть первый. Так что, не дрейфь, пробьемся! Ты еще моим внукам будешь книжки на ночь читать. Сказки. Или мои мемуары.

Ворон только мотнул головой и каркнул, вроде как довольно хмыкнул.

Когда до другого берега оставалось четверть пути, взлетел на разведку.