Отшельник

Тут по плану где-то должен был быть ворон, чтобы подтвердить, но он как раз пожар разводил в деревне. Пришлось довериться доброму дьяволу.

Спрыгнул, а пес, размером с пони, уже по улице разбег набирает.

- За мной! Хозяин! – услышал я.

Ну, я за ним. Пес черной тенью впереди, я еле поспеваю, только бы не потерять в темноте из вида. Он гавкает, если кто высовывается из домов.

- Вот, в общем так, - закончил я небольшой рассказ, естественно упустив не особо удачные эпизоды.

- Хозяин! Крутой! – гавкнул пес, преданно заглядывая в глаза.

Вижу, так и хочет лизнуть в морду, но не решается пока.

- Крутой, крутой, - согласился ворон. – И это еще без магической силы!

- Да! – поддержал Добрый.

Ну, с собакой понятно. Нету преданнее существа. А вот заслужить доверие старого ворчливого ворона – дорогого стоит. Что ж, начало есть, и неплохое. Конечно, есть еще над чем поработать, с магией этой разобраться.

- Ну ладно, хорош! – сказал я. – Давайте выбираться отсюда! Наверняка уже граф погоню организовал! А я, честно признаюсь, бегать долго не могу.

- Ну, - протянул ворон, - насчет этого не переживай.

- Что ты имеешь в виду?

Пес уже подскочил, ноги, как на пружинках, хвост виляет огромной метлой.

- Садись! – говорит он, а сам улыбается, что чеширский кот – черный, лохматый, в черном ночном лесу только его клыки и светятся.

- На тебя? – спрашиваю. – Верхом?

- Конечно! – наклонил он голову набок. Удивился моему вопросу?

Я с сомнением посмотрел на него, на ворона. Ворон кивнул, крылья расправил, лететь приготовился.

Пес толкнул меня мохнатым пыльным боком.

- Давай!

Запрыгнул я на него, ногами обхватил туловище, чувствую, как в нетерпении грудь его раздувается. А держаться за что? Уши, как два лопуха, передо мной. За уши что ли?

- Надо бы тебе стремена придумать что ли, седло удобное, уздечку, - предложил я.

- Не! Не надо! – ответил пес, завернув голову. – Я же не лось! Ложись на меня, да за шею крепче обхвати! А не то свалишься по дороге! Я быстро бегаю!

- Я и не сомневаюсь, застоялся ты, чувствуется!

Сделал я, как велел мой собакоконь.

Шерсть густая, пыльная, собачатиной, конечно, разит. Но все лучше запах, чем в подвале. Ладно, свыкнемся.

- Ну, поехали, что ли? – спросил я. И чуть тут же не завалился. Крепче прижался к Доброму.

Ворон сверху каркал, пес летел, ловко лавируя между кустами, деревьями, прыгая через ямы. Здоровый, все же. Под шерстью не видно, но сейчас руками чувствовал, как перекатываются жесткие мышцы на теле, словно валуны.