Отшельник

Какая у них тут сейчас вера? Может, язычники, как и все отшельники тогда? Опять же идола-столба на центральном месте тоже нет.

Черт, как веревки давят. Пальцев почти не чувствую.

Вляпаться сразу же по прибытии в плен, это ж как свезло-то. А дальше? Каторга до конца дней? Вот так наказание…

Я огляделся.

Охрана здесь с этими собаками-монстрами скорей всего круглосуточно бдит. Стены высоченные, не перелезешь, если только по крышам сараев. Отсюда не видно, примыкают они или нет. Да еще из подвала надо будет как-то выбираться! А если для надежности они меня еще и цепью прикуют…

Я шумно выдохнул.

Похоже, попал я теперь по-настоящему. И солнце сверху уже не так тепло стало греть.

Прошло минут десять всего, как появился из приоткрытой створки Михалыч. Что там ему граф Кондрат такое сказал, но рожа его стала еще краснее, даже там, где жидкая бородка закрывала острый подбородок.

- Ну, чего встали, бараны? – крикнул он. – В подвал его, быстро!

Здоровяки переглянулись, подбежали ко мне, схватили за руки.

- А куда его? – спросил испуганный рыжий. - К этим что ли?

- Ни в коем случае, болван! - прикрикнул худой. – В отдельную.

- Так нет отдельных, все занято! - сказал рыжий.

- А ты организуй! – развел руки Михалыч, выпучил глаза. – Лохматого и того черного поселим ко всем!

- Как ко всем? – офонарел рыжий. – Они же того… - и он неопределенно покрутил пальцем над головой.

Михалыч подошел к нему вплотную, навис над ним так, что жидкие длинные волосы на бороде уперлись рыжему в лоб.

- Делай, что велено, Боря.

Боря молча отвернулся, крепче сжал мне руку. Через миг они грубо потащили вокруг особняка, я едва успевал ноги переставлять. От рыжего то ли от страха, то ли еще от чего, резко пахнуло конским потом.

Что такого у графа случилось, что они все переполошились?

Глава 2

За десять минут до этого. В кабинете графа Волкова.

Граф с утра бился над неразрешимой задачей. Дубовый массивный стол, занимающий добрую треть кабинета, был завален бумагами.

Граф нервно перекладывал их, рылся, подслеповато всматривался в написанное, ежесекундно поправляя очки, откидывал в сторону, снова рылся. Доходы от продажи камней резко падали, надо искать новые места. Так опять же на его земле участились порталы, лезет всякая дрянь. Лес никак не хотел подчиняться, строил ловушки, людей морил, а магические силы для защиты были на исходе. Оттого и народ начал сбегать. А кто не бежал, тот ударялся в безудержное пьянство.