Отшельник

Одеты одинаково в затертые куртки с лоснящимися рукавами, ботинки высокие, черные лохматые бороды лежат на груди. Один пускал клубы едкого дыма из самокрутки, второй веткой ковырял в зубах.

- Здорово, - ответил тот, что с самокруткой, выпустил темно-синий дым в сторону. – А куда ж он денется? Конечно на месте.

Оба осмотрели меня с головы до ног, в глазах блеснуло не то уважение, не то зависть. Взгляд обоих остановился на замысловато изогнутых ножнах.

- А ты по делу что ли к нему? – спросил второй, с веткой в зубах.

Я кивнул в сторону гигантов-лосей.

- Его ведь лосята?

- Его только два, один уже наш, - улыбнулся гнилыми зубами курильщик. – Так что ты чутка опоздал. Портальщик?

- Портальщик, - кивнул я, двинулся дальше.

- Где работал? – крикнул вдогонку курильщик.

Я не ответил, покосившись на дремлющих собак, вдоль стены прошел ко входу, потянул широкую дверь на себя.

После небольшого тамбура, завешенного цветастыми пыльными тряпками, открылся дымный зал. Едкий дым чего-то пригоревшего сочетался с жареным мясом и пролитым пивом.

Между узких окон выпукло торчали трофейные головы животных. Я узнал только волка, вепря и лисицу, двух клыкастых монстров я видел впервые. Тусклые чадящие факелы, торчащие по углам, почти не освещали полупустое помещение. Сквозь плавающую пелену в глубине виднелись столики. Заняты были только два в самом углу. Шумная компания человек в шесть бурно выпивала, наперебой горланя незамысловатые тосты.

Заглядевшись на чудных монстров, я не заметил, как со спины подошел человек.

Не высокий, мне по плечо, но широкий, почти квадратный с большой головой всаженной прямо в покатые плечи. Рыжая копна волос без промежутка переходила в такую же пышную бороду, отчего он напоминал горного карлика, только больше раза в три. Босс карликов.

- Привет, бродяга, - голос был под стать ему, тяжелый, хриплый, густой. – Выпить, перекусить с дороги? Комната, девочка?

Я пожал протянутую сухую крепкую лапу.

- Пожрать да, не мешало бы. Но сначала я бы хотел лося выбрать.

Ты ведь хозяин этой красоты? – я повел рукой вдоль стен.

- Рыжий Боров, - представился он, - я хозяин. А ты? – взгляд его зацепился за повязку.

- А я… бродяга, - ответил я, пожал плечами. – Заработал немного камушков, хочу на родину съездить.

- Много заработал? – сощурился он.

- Да куда там! – хмыкнул я. – Так, слезы. На похлебку да лося и хватит, пожалуй.

- Ну, - он жестом пригласил на выход. – Слезы тоже разные бывают. Пойдем, посмотрим, что осталось.