Мангазейский подьячий

А зачем нам напрягаться, если за нас все сделает наш же противник, верно?

Но вот грузчики найдены, бочка качнулась и покатилась.

Нет, это неудобство я, конечно, предполагал, но все равно – неудобно! То Настя на меня навалится, то я на нее…

Откуда Настя?

Помните, я говорил про хорошие планы? Так вот – в середине я осознал, что без Насти и Изумрудного Венца могу тупо пройти мимо Источника, так и не узнав, что это он и есть. Я ведь не знаю, как он выглядит.

В итоге – в бочку нам пришлось лезть вдвоем. И если я один в ней помещался с трудом, но относительным комфортом, то вдвоем мы в нее влезли, как те самые селедки в ту самую бочку.

Я сверху – Настя снизу… Я снизу – Настя сверху… Я сверху – Настя снизу…

Уф. Остановились. Настя сверху. Это хорошо. Я боялся, что ее придавлю. Хотя и сама Настя вовсе не пушинка, навалилась на меня сверху, и лежит.

Качнулись. Тронулись. Поехали.

В бочке душно, темно, тесно – и такое ощущение, что с каждой секундой становится все теснее и теснее. Как будто я увеличиваюсь в размерах.

Да еще и Настя сверху на мне лежит… Прижавшись своим… мягким… горячим…

И тут я почувствовал, что действительно некоторым образом увеличиваюсь в размерах…

Глава 9

Вроде бы – все вышли. По крайней мере, не слышно никаких звуков снаружи бочки. Вылезать? Или мы сейчас напугаем какую-нибудь ключницу, которая тихонько пересчитывает себе горшки с вареньем?

Я попытался посмотреть в дырочки, проверченные нами в клепках бочки, для дыхания и для такого вот обзора.

В одних – выпуклый бок соседней бочки.

В других – бревна стены. Третьи – за моей спиной, мне никак не извернуться вот таким образом. А четвертые – за спиной Насти. Чтобы в них посмотреть, мне надо к ней приблизиться вплотную. А я и так к ней… чересчур вплотную…

Ну тихо же!

К блинным блинам всё! Я с натугой выдернул клинья, удерживающие фальшивую крышку, прошептал Кошачье Слово, и мы с Настей выскочили из бочки, как две очень крупные змеи из горшка перед факиром.

В подвале никого не было.

Уф. Слава богу. А то сидеть в бочке уже не было никакой возможности, я еле сдерживался… Ну, в смысле – душно там.

Да, душно. Очень.

Настя стояла по пояс в бочке, красная, как неизвестный здесь помидор. Тоже, наверное, от духоты…

Я перевел дыхание.

- Вылезаем? – спросила Настя.

- Погоди минутку, мне надо успокоиться… в смысле – отдышаться.

- Ага, - согласилась девушка.

Отдышаться… Успокоиться… Отдышаться… Успокоиться… Успокоиться… Помещение хоть осмотри, может, отвлечет от ненужных мыслей.