Эльф из Преисподней

Не слишком-то приличествующее высшему демону поведение, однако подкрасться ко мне незамеченным — тот ещё подвиг! Опасаясь увидеть серьёзного противника, я бросился вперёд и резко повернулся…

На меня с невинным видом посматривала Лютиэна. Одета она была по-дорожному. С плеч свисал плащ, кожаная куртка подчёркивала приятные взгляду достоинства тела.

— Юная госпожа! — с нескрываемым ехидством воскликнула Дженни. — Он знает, что ему не добраться до ключа! Я предотвратила побег!

— Спасибо, Дженни, — произнесла сестрица.

— Ты большая умница. Полагаю, ключ — это вот этот камень.

Она сунула ладонь в ворот и вытащила огранённый самоцвет на серебряной цепочке.

— Никогда его не видела, но он наилучшим образом подходит под описание, так что…

На секунду пикси лишилась дара речи. Из её рта выходили странные булькающие звуки. Затем она справилась с собой.

— Но зачем? И как?! — В последнем вопросе звучала неприкрытая зависть.

Игнорируя фею, сестра приблизилась ко мне. Я понял, что выгляжу глуповато в боевой стойке, и расслабился.

Меня обдало цветочным запахом — не то шампуня, не то духов. Золотые волосы Лютиэны выглядели невероятно притягательно. Почти забытая истома проснулась, приказала дотронуться до них… прижать к себе эльфийку… утонуть в её бездонных глазах… Я отогнал невпопад возникшие эмоции.

Лютиэна взяла меня за руку и надела на палец тусклое бронзовое кольцо. Тотчас я почувствовал, что что-то изменилось. Провёл по причёске — и не ощутил уже знакомого сопротивления ушей.

— Выглядишь ещё хуже, чем в эльфийской форме.

Сестра от меня не отстала и надела такое же кольцо на средний палец. Её облик задрожал, как мираж в пустыне, — и вот вместо привлекательной молодой эльфийки передо мной стояла чуть менее привлекательная человеческая женщина.

Пожалуй, я был предвзят. По людским меркам она была красива. Но какой человек сравнится в красоте с эльфом? Даже если он — иллюзия, призванная эльфа скрыть.

— А вот твоё очарование пробивается сквозь любую иллюзию.

Лютиэна фыркнула, отвергая комплимент, но я почувствовал, что ей приятно.

— Но почему?! — продолжала стенать Дженни. На этот раз сестра снизошла до ответа.

— Если брату что-то втемяшится в его пустую башку, то он в лепёшку разобьётся, но выполнит задуманное. Вспомни его увлечение чернокнижием. Семьдесят лет убил на эту дрянь! Так зачем ему мешать, когда можно присоединиться? Мне и самой любопытно посмотреть на то, как живут люди.

На том и закончилось выяснение мотивации.

Ночной лес пах по-особенному.