Сакрополис. Маг без дара

Из своей «попаданческой» практики я знал, что в былые времена хороший нож ценился на вес золота и использовался вплоть до полного стачивания. Несмотря на развитую промышленность, хорошие клинки не утратили ценности и в начале двадцатого века. Да что тут говорить — даже сейчас годные марки стоят бешеных денег, а выкованные на заказ — и того больше.

— Видели такой? — показал спутнице знак в виде двух скрещенных молотов.

— Да. На всех приборах в трапезной такие, — Алина в удивлении приоткрыла рот. — Думаете, его убил кто-то из прислуги?

— Зависит от того, насколько легко воровать с кухни.

Я встал и вымыл руки в щупальце морской воды, что послушно выпросталось из волны по моему зову. Главный подозреваемый — кухонный несун. А если учесть, что в столовке наверняка работает уйма девушек, я подобрался вплотную к разгадке. Что неудивительно — с таким-то количеством горячих следов.

По возвращению в академию я первым делом отправился на кухню и узнал, что означает клеймо с молотами.

После вместе с Евой подняли пыльные гроссбухи и спустя час поиска нашли отметку о партии, закупленной у сей знаменитой конторы. И помимо всякой мелочи вроде ложек и вилок, узнали и точное количество поварских ножей — двенадцать.

Вновь спустившись в столовую, вживую пересчитали клинки и выяснили, что три исчезли в неизвестном направлении.

— Дамы и господа! — я махнул рукой, и волшебный сквозняк грохнул дверью с такой силой, что все разом вздрогнули, несмотря на шипение, скворчание и треск углей со всех сторон. — Отложите на время ваши блюда и подойдите ко мне. Нам предстоит очень серьезный и обстоятельный разговор.

Повара и поварихи построились по росту и вытянулись по струнке: низкорослая молоденькая девушка, две женщины за тридцать, пожилая леди и похожий на Якубовича усатый шеф. Все в белых робах, передниках и беретах, все — бледные, осунувшиеся и изможденные.

Прежде чем заговорить, я внимательно заглянул каждому в глаза, однако никто не отвел взгляда и никоим образом не проявил страх. Хотя убийца — если он, конечно, не хладнокровный маньяк — вряд ли смог бы спокойно стоять спустя полдня после свершенного злодейства. Особенно, если это юная хрупкая девушка.

— Итак...

Я взял со стола нож — такой же, что недавно вытащил из трупа — и повертел в руках.