Сакрополис. Маг без дара

— Прошу к сюда, на лестницу. Сегодня у вас очень важный и ответственный день. Сегодня я проведу для вас урок и наглядно покажу, что бывает с теми, кто осмеливается вредить моим подчиненным.

Я первым вышел из холла. Рядом ступала Алина, остальные преподаватели держались поодаль, как и студенты. Взмах трости, и приспешник сорвал с девушки накидку, под которой не было ничего, кроме усыпанного синяками и ссадинами истощенного тела. И я как ни всматривался, так и не смог понять — все ли отметины оставлены мной, или же за ночь добавились свежие.

В любом случае, бедолаге не позавидуешь, и не хотелось даже воображать, о чем она сейчас думает и что чувствует. К тому же смертникам обычно завязывают глаза, но Картер специально не стал этого делать, чтобы Милана видела направленные на ее наготу взгляды и помимо физических мук испытывала еще и моральные. Да уж, этот черт знает толк в издевательствах.

— В стародавние времена, — начал подонок, наслаждаясь всеобщим вниманием, — на флоте существовал такой обычай. За особо жестокие проступки матроса подвешивали голым на рею — и тот висел на солнце и семи ветрах, пока не умирал в страшных муках от жары и жажды. Обычно смерть наступала на вторые или третьи сутки, если капитан, конечно же, не хотел продлить страдания. Но ни у меня, ни у вас нет столько времени.

Камень с крюком переместили на верх колонны, и стопы страдалицы оторвались от земли, а суставы болезненно хрустнули. Сразу после этого изо всех пор проступили блестящие капельки, словно девушка оказалась в разогретой до предела сауне. Губы со вздохом приоткрылись, а грудь стала вздыматься и опадать заметно чаще. И без того истерзанный организм страдал от обезвоживания, а подобная смерть невероятно мучительна.

Но что я мог сделать, чтобы оборвать страдания? Увы, ничего — и ночные размышления не подкинули ни одной годной идеи кроме того, что надо бороться не с последствиями, а с причиной, и как можно скорее снять осаду.

— Но не волнуйтесь, — Картер усмехнулся и махнул клюкой, точно конферансье, — казнить ее быстро тоже никто не будет.