Князь Никто 2: Черная Книга

— Было бы неплохо набрать еще немного, но для процесса важна обозначенная динамика, а не абсолютные значения.

— Тогда давай начнем уже быстрее, пока я не передумал! — я отодвинул от себя опустевшую миску.

Но ждать пришлось еще часа полтора. Сначала Вилим вызвал коридорного и вручил ему длинный список необходимых продуктов. Тот понятливо кивнул и ушел. Воспитанная прислуга в «Астории», что и говорить. Неважно, какая блажь пришла в голову постояльцам. Если они в состоянии, то они ее выполнял.

Потом Вилим удалился в ванную комнату и какое-то время расставлял там какие-то бутылки и склянки, суда по звукам.

От нечего делать, я открыл и полистал Черную Книгу. Все записи, которые там делались, исчезли. Она снова была девственно чиста.

Меня одолевала смесь досады и любопытства. Вообще-то я никогда не пытался искать наследие Якова Брюса, чтобы как-то заполучить его могущество. Эта лихорадка, связанная с его именем, периодически накрывала множество людей, но меня как-то обходила стороной. И вот сейчас у меня в руках тот самый предмет, который уже две сотни лет пытаются отыскать.

Вернулся посыльный и прикатил целую тележку. Вилим дал ему пару монет на чай и укатил свою добычу в ванную. Теперь оттуда зашумела вода.

И опять пришлось ждать. Когда я начал подумывать о том, не вздремнуть ли мне, чтобы перестать беспокоиться о том, что сейчас со мной будет происходить, алхимик, наконец, изволил появиться в гостиной. Вид его, к сожалению, не внушал никакого оптимизма.

— Вот теперь все готово, — он энергично кивнул и жестом приказал мне следовать за ним. Я обреченно поплелся за ним.

На пороге я замер. Ванна была наполнена чем-то непроглядно-черным, как будто чернилами. На подзеркальной полочке стояли семь одинаковых аптекарских флаконов с плотно притертыми пробками. На маленьком столике полыхала на максимальном огне горелка, и языки ее пламени облизывали круглобокую керамическую чашку, в которой пузырилась темно-красная жидкость.

— Как это все здесь оказалось? — спросил я.

— Я подготовил все почти сразу же, когда ты все мне рассказал, — Вилим помешал бурляющую жидкость длинной стеклянной палочкой. — И в первую очередь сложил необходимые вещи в чемодан. Остальное можно было купить на любом рынке. Раздевайся и полезай в воду.

— А почему она такая черная? — спросил я, развязывая пояс пушистого отельного халата.