Холоп

На обоих свободные штаны с засаленными мотнями да выцветшие рубахи не первой свежести.

Худой был обут в драные кеды, амбал щеголял стоптанными лаптями пятидесятого размера. Поначалу не поверил глазам: сам-то я лапти видал разве что на картинках, но ошибки быть не могло. Лапти, они и в Африке лапти.

Тут же накрыло вопросом: куда я вообще попал? Что-то не припомню тот момент, когда прописывал оборванцев в игровой вселенной. Империю мы с Евой учреждали правильную, без перегибов. Аристократия имелась, как без неё, но в остальном ничего подобного быть не могло.

Откуда взяться отребью в Российской империи, где балом правит просвещённая монархия, а каждая непись сыта и довольна судьбой? Как коррелируются бомжи с вылизанной до приторности локацией? Не вижу связи между переменными «A» и «Б», может, рыжая чего напортачила? Кстати, где она? Почему молчит?

«Стигму» багануло при переносе, но я-то живой, а значит, и связь должна быть. Что, кстати, произошло? Помню, как вскипел мозг аватара, а дальше — провал.

Позвал Еву мысленно — тишина.

Странно… Такого раньше не бывало: даже когда девчонка дулась, или я дулся, она всегда была рядом. Попытался активировать интерфейс: на периферии зрения что-то мигнуло, а затем погасло. Странностей в копилке абсурда прибавилось.

Тут я запаниковал, задёргался телом, напрягая каждую группу мышц, — кожаные путы поддались и лопнули. От выплеска адреналина ухнуло сердце. Ева сгинула, интерфейс дополненной реальности сбоит! За семь лет ни единого бага, а тут такая шляпа! Хрен с ним, с функционалом, где рыжая?!

Глаза налились кровью.

Набычившись, подскочил из положения лежа и буром попёр на неписей, будто они были повинны в том, что приключилось намедни. Здравый смысл отступил на второй план. Сознание отравило ядом страха, ярости и боли. Впервые за долгие годы я не чувствовал присутствия Евы и даже подумать не мог, что это так болезненно! Будто у меня сердце вырвали и на глазах сожрали.

— Слышь, паря, ты это брось! — завопил тощий, хватаясь за острозаточенную финку, которой только что кромсал ломти мяса.

Не обратив на крикуна внимания, целью номер один выбрал амбала, как самого опасного на вид, и допустил непозволительный просчёт. Опыта не хватило. Неверно расставил приоритеты и поплатился… нет, не жизнью, а всего лишь здоровьем. Пока я обходил костёр на затёкших, негнущихся ногах, худой крался по дуге, а когда зашёл со спины, пригнувшись, одним размашистым движением чиркнул по подколенному сухожилию левой ноги.