Та, которую я...

И у них на шеях висели такие же амулеты-ромбики, как и у того… растерявшего свои кишки на дороге…

Когда толпа чуть стихла, до нас стали доноситься обрывки их речей:

– Хотите получить личную защиту от всех невзгод и ненастий?.. Хотите, чтобы магия перестала быть привилегией аристократов? Желаете слиться с ней воедино так, как сейчас это доступно лишь знатным семьям?.. Примите Тейю как свою единственную богиню, и будет вам всеобщее благо!.. Пробудится… Поднимется из глубин…

Ропот и гул в толпе нарастал, и уже сложно было разобрать даже отдельные слова.

– Блаженные? – толкнул я в бок Пахома.

– Богоотступники, – процедил он сквозь зубы. – Воспользовались тем, что сейчас нет на них управы, и повылазили из своих нор.

– Я тебя не понимаю, – наморщился я. – То ты «благородных» явно не долюбливаешь, теперь вроде бы как за них.

– Я за магию, – буркнул недовольно Пахом. – Эти только обещают, а где их сила? А аристократами недоволен, потому что никак не могу стать служивым и получить служебное кольцо.

– И… – продолжил я, иронично посмеиваясь.

– Как только получишь его, то тут же бросишься девок всех подряд раздевать своим секретным заклинанием…

– Ну и это тоже, – ухмыльнулся Пахом.

– Так пойдем обратно в Жучкин сквер. Глянем, – улыбаясь, предложил я.

Сладострастная физиономия Пахома выразила полное согласие с моим предложением.

Мы двинулись уже в известном направлении, но дорожка туда еще не была нами протоптана, поэтому рыскали глазами в поисках запомнившихся ориентиров.

Вон вычурное здание-фонтан.

Издалека видать. Вот памятник – император верхом на коне. Там дальше – огромный боярский прапор развевается. Черный со светлыми полосами.

А вот и…

Тут я встал как вкопанный. Передо мною неторопливо прокатилась самоходная карета, а в ее окошке мелькнула симпатичная мордашка… Кажется, это была она! Княжна Аделаида!

Неожиданно. Хотя, что тут такого? Это столица. Она – аристократка. Приехала небось по магазинам пошлындаться, пока лавочка не закрылась. Вернее, пока не закрылись все здешние лавочки, что обязательно произойдет, когда столица окончательно утратит свой статус и опустеет.

А разномастных лавок да магазинчиков здесь пруд пруди, пока мы с Пахом бродили, то много их видели, но отчего-то так никуда и не зашли, хотя у каждого из нас имеется по мешочку со звонкими монетами.

Да… Не думал, что встречусь с Аделаидой так скоро. И не собирался этого делать в ближайшее время. Потому как еще не с чем мне возвращаться: про амулет я ничего толком не выяснил.