Рысюхин, надо выпить!

Там, если верить её словам, лучше всего было вообще молчать, но так, чтобы молчание не было «вызывающим» или «игнорирующим». То есть, лучший вариант – превратиться в бронзовый памятник какому-нибудь древнему герою. Причём в такой позе, которая позволила бы использовать меня в качестве вешалки.

Когда Маша пошла на третий круг инструкций – явно тоже нервничает – прервал её взаимоприятным способом. Она в начале пыталась возмутиться, но потом расслабилась и обмякла. Тут и официантка с заказом подоспела. Она, похоже, слышала Муркины инструкции и поняла, что у нас сегодня намечается, поэтому на некоторое нарушение приличий с нашей стороны не обратила внимания, только подмигнула моей подруге.

Она думала, что незаметно – но отражение в поверхности подноса её выдало.

Затем пошли к Машиному дому. Пролётку брать не хотели – похоже, оба оттягивали неизбежное, но побоялись, что букет замёрзнет, я в ним и так сегодня мотаюсь уже который час. Хорошо, что изнаночные цветы более живучие, да и упаковка пусть и очень слабо, но зачарована на сохранность содержимого, руны заклинания и слабенького накопителя вписаны в узор на бумаге.

В общем, букету ближайшие часа два ничего не грозило, а вот мне мёрзнуть уже немного надоело, и забота о цветах стала хорошим поводом для того, чтобы этого не делать.

Во дворе Маша, которая опять стала переживать и дёргаться, внезапно остановила меня.

– Так, постой здесь, я сейчас гляну, всё ли дома в порядке и в каком настроении пришёл папа со службы, потом тебя позову!

Странная логика, конечно – но что взять с нервничающей девушки? Не успел я озябнуть, как услышал за спиной шаги, а обернувшись – увидел знакомого мне человека.

– Василий Васильевич?! Добрый день!

– Юра?! Добрый, конечно, но что вы тут, извините, делаете?

– К подружке, точнее – к будущей, надеюсь, невесте в гости пришёл. Вот, стою пока…

– С духом собираетесь? Что ж, дело понятное. Интересно, к кому же именно? Я тут всех знаю…

– А вы?

– А я живу здесь. Жена вчера сказала, что у нас сегодня какие-то гости будут важные, кто именно – не призналась.

Вот, я и отпросился пораньше – благо, и переработок, и заслуг в последнее время хватает – в том числе и благодаря вам.

– Мне?!

– Ну, а кто мне про Нутричиевского рассказал и расписал?

Не успел я ответить, как хлопнула дверь подъезда. Мы синхронно повернулись на звук и увидели Машу. Она прикрыла рукой глаза от солнца, которое заставляло блестеть снежные сугробы, и ещё не видя меня, начала говорить:

– Юра, там пока… Ой.