Падший Император

— Ты понимаешь, что своими действиями нарушил долго создаваемый договор о сотрудничестве, который мог позволить вашему королевству процветать.

— Какой мне смысл знать о том, что король станет богаче, а остальные вокруг него — нет? — парировал Сергей. — Или я не знаю, как это работает? Или кто именно будет заниматься товарами, прибылью и всеми откатами? За дурака не держите. Схема известная.

— Манеры как у разбойника, а не аристократа, — сморщил нос представитель Герат.

— Но зрит в корень, — ухмыльнулся посол Дарка.

— Стоит признать, понимание у тебя есть. Но я согласен с этим напыщенным чистюлей. Тебе нельзя быть королём.

— Почему?

— Ты молод, — загнул палец посол Герат. — Ты нестабилен. У тебя нет богатого прошлого с успешными примерами управления. Как я успел узнать, репутация испорчена и лишь недавно ты выпустился из Академии Рыцарей.

— И что? — поинтересовался перерожденец. — Какая разница, если короля и его сына больше нет?

— Найдём другого. Выберем среди аристократии постарше, — пожал плечами представитель Дарка.

— Малец, большие дяди занимаются серьёзными делами. Куда ты лезешь со своими хотелками? Будто я всё это не знаю... Справедливый мир, раздать всем богатства по достоинствам и так далее... И прочие глупые и несбыточные мечты. Королевство развалится за месяц.

— Я о таком не говорил. И вообще, мне кажется, что...

— Помолчи, — прервал его посол Герат. — Я предлагаю тебе так. Мы закроем глаза на произошедшее, если ты молча примешь свой королевский приз с турнира и не будешь делать ничего противозаконного.

Со своей стороны я могу пообещать никакого преследования или осуждения со стороны империи Герат.

— Империя Дарка поддерживает.

— Пфф, — Сергей сжал амулет. — Вы думаете, что я соглашусь?

— Иначе тебя убьют. Но если ты не боишься смерти... Подумай о своих знакомых и близких. Им зачем страдать?

Они встретились наконец взглядами. Посол Герат ожидал гнева и страха, но получил лишь угрюмый прищур.

— Это вы мне говорили про манеры разбойников?

— Так ведётся большая политика, юноша.

— Я хочу к призу что-то ещё.

— Например?

— Землю. У моего рода её нет. Выделите часть из королевских запасов, и тогда мы сможем договориться.

— Вот оно что. Так это и был мотив? Твой отец, вероятно, из рыцарей, которые поднялись из простолюдинов? — пробормотал представитель Герат. — Ладно, это меня устраивает. Поклянись своим родом и честью, что исполнишь наш уговор.

— Клянусь, — буркнул Сергей, понимая, что проиграл с треском.