Падший Император

Молодой человек закинул ноги на стол, накручивая на пальце очки генерала. Кэтрин неподалёку послушно стояла по левую от него руку и старалась даже дышать поменьше.

— Кто из вас решил мне устроить такой тёплый приём?

— Я, — неохотно ответил мужчина. — Я считал, что Академии не нужен человек с настолько плохой репутацией. По моим данным, вы представлялись как аристократ-неудачник, который остался при дворе его величества лишь из-за отца.

— Ну как? Понравился результат? — поинтересовался Сергей. — Теперь ты не можешь сражаться.

Один из твоих рыцарей мёртв, как и ученик. Придётся отвечать перед его родителями.

— Они не такие важные, чтобы это было проблемой, — покачал головой генерал. — Если господин Сег желает уладить конфликт, я готов сделать всё, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.

— Для начала ты должен мне ответить на несколько вопросов...

— Задавайте.

— Откуда вы взяли рогатого волка?

— Купили. Это нетрудно.

— Зачем решили убить меня в лесу?

— Проще всё списать на несчастный случай.

— Почему Академия ведёт себя так независимо?

— ...

— Почему Академия...

— Я услышал вопрос. Не могу ответить. Это за пределами моих возможностей. Я дал клятву.

— Сейчас ты прикрываешься рыцарством, — усмехнулся молодой человек. — Ладно, найду способ выяснить. Только заинтересовал. Продолжим. Досрочные экзамены возможны?

— Да. Такое бывало несколько раз.

— С этого момента ты меня не будешь дёргать своими глупыми дополнительными тренировками. Я уже знаю, что должен в себе развивать.

Как только завершу это, ты организуешь мой выпуск и получение рыцарского статуса.

— Да.

— Отправишь письмо в столицу о том, что я стал лучшим из выпускников за всю историю Королевской Академии Рыцарей.

— ...

— Ты меня слышал?

— Будет исполнено.

— Так... О, я бы хотел заказать себе меч. Мне нужен доступ к лучшим кузнецам города.

— Хорошо. Я подготовлю письмо прямо сейчас.

— Тогда я пойду к себе, — Сергей встал со стула и пошёл к выходу. — Придёшь сам или пришлёшь кого.

Служанка поспешила следом.

Марль не двигался, пока его взгляд застыл на одной точке. Стоило двери закрыться, как мужчина упал на колени, прижимая левую руку к лицу. Его сотрясала дрожь. По щекам побежали ручейки слёз. За несколько секунд его сделали инвалидом и унизили. При этом мысли о мести мгновенно разбивались о факт наказания. Неизвестное чудовище, призванное Сегом де Рондом.

— Придётся исполнить клятву. Только так я смогу исполнить задуманное. — Тяжело прошептал он.