Падший Император

— ошеломлённая предложением служанка глубоко ему поклонилась. — Буду благодарна. Как только вы научили меня читать и писать, я взахлёб смотрела всё, что только попадалось под руку.

— Вот и замечательно. Этим вечером будет праздничный ужин в честь моего возвращения. Тебе нужно будет утереть нос всем местным напомаженным курицам.

— Как? — тихо спросила Кэт.

— Своей красотой, — нежно ответил ей господин, проведя ладонью по её щеке. — В тебе намного больше жизни, чем в этих выдрессированных жаждой лёгких денег и удобных мужей аристократках и их спутницах.

Они медленно выдвинулись дальше. Им навстречу шли марширующие гвардейцы, суетливые слуги и некоторые из мелких аристократов, выполняющие поручения старших по роду. Все они смотрели на парочку идущих с удивлением. Вести о возвращении Сега де Ронда разнеслись по городу намного быстрее, чем человек мог себе представить. Это ему шло на руку, ибо предстоящий вечер мог стать апогеем его реинкарнации в роли позорного аристократа.

— Генриетта, я над тобой ещё громко посмеюсь. Как и над всеми остальными. После турнира... Хе-хе-хе. — Злобный смех аристократа заставил идущую следом девушку вздрогнуть.

— Господин?

— Ничего, мы почти пришли к библиотеке.

Внутри за столом сидел хранитель. Им была молодая женщина с длинными блондинистыми волосами. Она была потомственным хранителем этого места, получив недавно должность после смерти её отца. Её звали Мирабелла. К Сегу она относилась равнодушно, ибо туповатый сын военного советника посещал библиотеку ровно ноль раз.

— Ты влюбился в Генриетту, когда тут находится такая красота? — мысленно задал риторический вопрос Сергей, оглядывая стройную фигуру библиотекаря, почти не скрываемую платьем с глубоким вырезом. — Ой, дурак. Она, конечно, постарше тебя... лет на десять, но что такого?

— Добро пожаловать в королевскую библиотеку, господин Сег, — мягким голосом сообщила она, увидев значок на рубашке, по которому и определила личность вошедшего.

— Вы так красивы, что я почти потерял дар речи, — вежливо ответил ей аристократ, аккуратно и нежно целуя её руку, что была ловко им схвачена. — Скажите, может ли моя спутница читать эти книги?

Ошеломлённая произошедшим Мирабелла посмотрела в сторону и была удивлена ещё сильнее. Первый раз в жизни она видела девушку в штанах и плотной, прилегающей к телу рубашке.