Падший Император

Как было указано в памяти Сега де Ронда, он редко посещал столицу, предпочитая находиться в личном дворце.

— Собирается предлагать империям сотрудничество. А пришёл сюда, чтобы пересечься с министрами. — легко прочитал план мужчины перерожденец. — Добрый вечер, граф.

Тот медленно встретился с ним взглядом. Его серые глаза сначала выражали презрение, но постепенно менялись по мере выдержки немой дуэли.

— Поздравляю с возвращением, юный Ронд. — медленно ответил ему человек. — Меня зовут Лирхтер де Сольм.

— Приятно познакомиться.

— Она прекрасна, как и всегда. — нейтрально ответил Лирхтер. — Но я предпочитаю проводить встречи под открытым небом. У меня прекрасные сады.

— Может быть, однажды я смогу их посетить.

— Моё графство всегда радо визиту сына военного советника.

— Как думаете, уважаемый, я мог честно заработать звания рыцаря за два месяца?

От такого вопроса граф вздрогнул. Его взгляд вновь прошёлся по телу аристократа, а затем ещё и по смущённо стоящей позади служанке.

— Я бы не стал этого исключать, — сообщил он по итогу. — Говорят, что вы перед отъездом победили одного из главных задир столицы.

— Голыми руками, — уточнил с улыбкой Сергей. — Тогда я и понял, что на самом деле обладаю талантом. Нил де Овиан не смог мне ничего противопоставить. Может, это знак?

— Таких подробностей я не слышал, — признался Лирхтер. — Тем не менее ходили слухи. Разные.

— О, я о них знаю, — он постарался пожать плечами максимально равнодушно и повысил голос. — Завистников очень много. Настолько, что их дети позволили себе писать в мой адрес не самые приятные клеветнические письма в Академии Рыцарей. Столько мерзости, и никто из них не осмелился высказать это мне в лицо. Трусость в чистом виде.

Это услышали почти все вокруг него. Множество злых взглядов и парочка ругательств. Граф не был глупым человеком, понимая, что его собеседник повысил голос не случайно.

— Если это так, то сие прискорбно. Негоже аристократам опускаться до мелких интрижек. — покачал головой Лирхтер. — Прошу меня простить, меня ждут важные деловые встречи.

— Конечно, граф. Не стану вас отвлекать. Приятно было пообщаться, — ещё раз склонил голову Сергей. — Ну, первый пошёл. Прости, Ричард, но я сам этого хочу.

Красный лицом старикан подошёл к нему, тряся руками.

— Сопляк, ты что только что сказал? Как ты мог назвать моего внука трусом? Ты, позорный...