Падение Империи

— Значит, мы снова потеряли контроль над ситуацией? — мрачно подытожил Раэльтир, с горечью взирая на коллег. — Как всегда, мы сидим здесь и спорим, в то время как хаоситы уже за нашими дверями. Время уходит.

Каиф тихо рассмеялся, глядя в бокал с вином:

— Ну что ж, тогда предлагаю выпить за хаос. Он нас точно не подведёт.

Тишина в зале давила на плечи каждого члена коллегии, но Аркгрим, хмурясь от боли и усталости, решил прервать её. Он медленно потёр виски, затем, словно пришедший к решению, посмотрел на своих коллег.

— Мы можем долго сидеть здесь и спорить о том, что потеряли, но сейчас нам нужно решить, как собрать то, что ещё осталось. Мы знаем, что Император слаб. Частицы его души питали печать, а теперь хаоситы забирают эту силу. Мы должны восстановить хоть какие-то артефакты. Легионеры? Найти тех, кто ещё не спился, и вернуть их обратно. Это первый шаг.

Раэльтир бросил на Аркгрима скептический взгляд:

— Ты уверен, что эти старые солдаты, которых мы отпустили в свободное плавание, захотят вернуться? У них было тысяча лет, чтобы отойти от службы.

— Да, но и не каждый имеет выбор, — холодно отозвался Аркгрим. — Сейчас не время для выбора. Мы должны найти их и заставить подчиниться. Дисциплина — единственное, что может помочь нам сейчас.

Лайсан добавил, не скрывая сарказма:

— Конечно, найдём их, позовём, а они такие: "Да, сэр, мы так рады снова умирать за идеалы, которые давно потеряли всякий смысл!" О, давайте не забудем, что их придётся не только искать, но и удерживать на службе.

— У нас есть кое-что, что может их удержать, — вмешалась Эленор, глядя на всех с каменным лицом. — Мы можем предложить им то, что они потеряли: честь и возможность отомстить Хаосу. Для них это не просто бой, это шанс вернуть долг Императору. Кто из них откажется от возможности завершить начатое?

Раэльтир вздохнул:

— Ну хорошо, допустим, мы найдём их. Но как быть с людскими княжествами? Ты ведь знаешь, Аркгрим, что они не подчинятся так просто. Каждый князь, каждый лорд сейчас беспокоится только о собственных землях.

Аркгрим задумался, потирая бороду.

— Людские княжества... да, это проблема. Их правители сейчас настолько погружены в свои мелкие конфликты и территориальные споры, что не обратят внимания на угрозу Хаоса, пока он не будет у ворот их замков.