Гром гремит дважды. Гамбит

Я молча смотрел на Делуна, а тот вдруг перестал улыбаться, заговорил жёстче:

— В первый раз меч остался в теле твоего учителя, потому что Нианзу не знал, кто твой дух. Меч принадлежал избранному, ты — избранный, и этого хватило бы, чтобы обвинить в убийстве тебя. Но Нианзу что-то помешало.

Я вспомнил внезапное появление Юна на балконе.

— А во второй раз меч исчез не сразу, потому что это было посланием тебе, Лей. Зна́ком: «Я иду за тобой. А ты даже не знаешь, кто я». И теперь этот меч снова у владельца.

— Разрази меня гром, учитель! — не сдержался я.

— Да от вас одного больше пользы, чем от всего этого следственного отдела! Неужели следак не мог мне всё это объяснить?

— Видимо, он не мог себе представить, что есть избранник духа, который не знает таких простых вещей, — отозвался Делун. — Моё упущение, виноват. В своё оправдание могу сказать лишь то, что я слишком поздно взялся за твоё образование. А упущенное время не вернёшь, можно лишь постараться бежать быстрее. И сегодня ты начнёшь приручать оружие.

Ты победил Нианзу, и тем самым он позволил тебе завладеть его мечом. Теперь этот меч — твой, надо только объяснить это ему, да научить тебя им пользоваться. Закрой глаза, сделай то, что делаешь обычно. Объясни этому мечу, кто его хозяин.

Я закрыл глаза. Тьма, привычная тьма. А в темноте передо мною — знакомый белый тигр. Стоит, лупит себя хвостом по бокам.

«Ты — мой. Ты будешь мне подчиняться».

Тигр зарычал, прыгнул. Я сделал простое ментальное усилие, и тигра в прыжке сбил дракон. Здесь, на моей территории, дракон был гораздо крупнее тигра.

Драка вышла жестокой, но короткой. Израненный тигр, рыча, отполз, а дракон расправил крылья, защищая меня.

«Достаточно, — сказал я, и дракон удалился мне за спину. А я шагнул к тигру. — Ты — мой. Принадлежишь мне. Служишь мне».

Тигр с трудом поднялся на трясущиеся лапы и наклонил голову.

Я открыл глаза.

— Осмотри рукоять, — велел учитель.

Я осмотрел. На навершии изменился иероглиф. Теперь там было написано: 龙. Дракон.

Глава 13. Плохие парни

Подошёл день отъезда.

Такие дни всегда подкрадываются неожиданно, как ни готовься. Или даже наоборот — чем тщательнее готовишься, тем неожиданнее они приходят. По крайней мере, для Ниу, в мыслях которой этот день, вероятно, был смерти подобен — ведь я покидал её на неопределённый срок.

Сказать, сколько продлится «сходняк» глав кланов, я не мог, потому что не мог этого сказать и Юн. Секретности вокруг этого события развели столько, что я лишь головой качал.