Франт 3

— Конечно же фон Шпок(поморщившись) вовсе не рассчитывает на... эм, что-то БОЛЬШЕЕ?

— Всё на усмотрение Патриарха, — покорно склонив голову, слегка успокоила меня Сонька, избавив от так себе перспективы расплатиться за свою жизнь необходимостью прямо сейчас брать в жены дроу, еще не успевшую, скажем так, остыть после, эм, плотного общения с пятью красными командирами.

Ну а по тому, с каким, видно, трудом рыжая удержала себя в последний момент, так и не добавив что-нибудь навроде: Мой Лорд, Властелин, Государь или совсем уж запредельное Ваше Темнейшество — стало понятно, что девочка безоговорочно признала своё поражение в этом нашем недолгом словесном противостоянии, не устояв-таки под сокрушительной мощью моего асимметричного ответа! А то, «бубочка» ведь меня ни разу ещё не подводило.

— Что ж, Соня, — не стал я выдавать фаталити, я ж не садист, — озвучь-ка свою редакцию текста пророчества.

Не дословно, а лишь в общих чертах «помня» пророчество, я попытался уточнить то, что не полностью всплыло из памяти Саниэля, ну а заодно и подтвердить догадки.

На что получил не обрадовавший меня ее ответ:

«Ты, обреченный в миг предсмертного отчаяния,

без сожалений демону отдав себя в заклание,

томимый нестерпимой жаждой мести ко врагу,

разя огнем, тогда-то и воздашь сполна тому!

Теперь же, ставши Патриархом,

обманешь смерть еще не раз,

сверкая демонской отметиной

теперь, увы, чужих уж глаз».

— Да, всё так, — пока хмурый я молчал, невесело подтвердил Саниэль.

— Теперь я целиком его вспомнил. Этот текст уже тысячи лет передается из поколения в поколение, а мне его еще дед рассказывал. Вот только у Толстой не полная версия, и там, кажется, еще было про то, как, собственно, и вызвать-то этого, эм, демона(бледнея). Это что же получается, Костя? Я(сглотнув) отдал себя на заклание? Расплатился таким образом за силы Патриарха?

— Похоже да, Саня, — мысленно ответил я. — А расплатился ты, выходит, со мной(вздохнув). Хотя...

— Что?

— Хотя, скорее, с тем кто дал мне.

.. Систему(прошипев). А я, похоже, такая же марионетка во всей этой ситуации.

Все это внезапно всплыло в моей голове, поэтому слегка ошарашенный припомненным, а после и откровенно пришибленный тем, к каким умозаключениям меня привело это вот вдруг припомненное в сочетании с только что услышанным из уст рыжей, я прибывал в состоянии близком к удару пыльным мешком из-за угла.

Система, значит? Мда-а. А как же её... это самое...