Чёрный лис. Том 1

Она спускалась в неглубокий овраг, промытый дождём, и там, на дне, кто-то был.

Животное. Мокрое и грязное до кончиков ушей и хвоста. Оно-то и издавало скулящие звуки - дёргаясь на конце цепи, оно не могло выбраться из оврага.

Вероятно, где-то здесь была нора. Охотник поставил ловушку, чтобы поймать зверька, а ночью пошел дождь. Нору подтопило, зверёк, спасаясь, выскочил наружу и попал в капкан... А потом, пытаясь освободиться, скатился на дно оврага, да так и не смог выбраться.

Со дна оврага на меня смотрели полные отчаяния глаза.

Брат по несчастью, - подумал я, продираясь через густые заросли мескантуса. Листья у него были по весеннему яркие, с острой кромкой, и я несколько раз порезался. - Только я сумел выбраться самостоятельно, а тебе без посторонней помощи не обойтись. Такие дела.

Овраг неглубокий, но влажные стенки были почти отвесными. Трудно будет выбраться наверх...

Я усмехнулся и принялся разматывать с талии прихваченную в багажнике верёвку. Тренированная предусмотрительность посланников: пользуйся тем, что имеешь.

Покрепче привязав конец к толстому, выпирающему из земли корню, я спустился на дно оврага. Зверёк, громыхая капканом и рыча, отскочил как можно дальше - насколько позволила цепь.

Это был лис. Я таких ещё не встречал - видимо местная порода. Огромные острые уши, некрупное, но крепко сбитое тело, длинный хвост, в обычном состоянии наверняка очень пушистый и красивый...

Интуиция посланника не подвела. Появившись в новом мире, выбрав ИМЕННО ЭТОТ путь, чтобы спуститься с горы, я получил знак.

Первое живое существо, встреченное в новом мире - лис.

Присев и издав губами успокоительный звук, я осторожно придвинулся и протянул руку к цепи. Лис настороженно заворчал.

Поражали глаза зверя. В них светился ум. Казалось, ещё миг - и он заговорит.

Когда я подобрался совсем близко, смог разглядеть, что в капкан зажата передняя лапа. Крови немного - к счастью, тонкие косточки попали между зубцами.

Руками разжать не получится, - это я понял, ощупав пружину.

Нужен рычаг.

На дне оврага скопилось много мусора, и отыскав палку, я вновь присел рядом с капканом. Лис тихонько зарычал.

Объясняя, что собираюсь делать, - вряд ли он понял слова, но где-то я читал, что спокойный голос благотворно влияет на животных, - я вставил её меж зубьев капкана и надавил. Палка сломалась.

Ладно...

Другая палка была толще первой раза в два.