Чёрный лис. Том 1

- В Центральных мирах нет магии, - я покачал головой. - Это технология. Согласен, в чём-то неотличимая от магии, но выполняется небольшим, размером с чемоданчик, прибором.

- Значит, ты не принц Антоку, - в голосе его всё ещё звучало сомнение, но меня смутило другое.

Титул "принц" используется и в других мирах. Он имеет строго определённое значение: сын государя.

- Принц? - на всякий случая я переспросил.

- Я узнал тебя по шраму, - Фудзи кивнул на мою руку, которую он так внимательно - и неоднократно - разглядывал.

- Ну, и ещё разные мелочи... Манера держать голову, цвет глаз, интонации... Прошло без малого десять лет, с тех пор, как я видел тебя в последний раз, но как только ты появился в моей мастерской - узнал сразу.

- Фудзи-сан, подумайте, пожалуйста, ещё раз, - от волнения я перешел на вежливую речь. - Когда я пришел в себя, то был одет в старое, драное кэса, крашенное луковой шелухой. Я был бос, у меня не было ни гроша. Разве можно сразу узнать человека, которого не видел десять лет?

- Запросто, - кивнул Фудзи.

- Если достаточно хорошо знал его раньше. Я уверен в том, что ты - Владимир Антоку.

- Не я, - терпеливо поправил я парня. - Бывший владелец тела. Который, кстати сказать, жив и здоров. Только находится сейчас на базе Корпуса. В моей собственной оболочке.

Фудзи закурил, не глядя вытащив сигарету из мятой пачки с характерным зелёным листом на этикетке. Бросил косой взгляд, и немного поколебавшись, предложил мне.

Я взял. Переживания и события этого длинного, растянувшегося на целые сутки дня, требовали отдельного осмысления.

Просто посидеть, вдыхая горький терпкий дым, стряхивая пепел, и помолчать. Хотя бы несколько минут.

Но через десять минут сигарета погасла, и пришлось возвращаться к действительности.

- Так значит, тебе надо поймать преступника, - нарушил молчание Фудзи.

- Его зовут Шива. Разрушитель. На самом деле, это прозвище. Потому что никто не знает, сколько он уже сменил оболочек.

- Всё-таки странно слышать такие речи от тебя, Антоку.

Сложно привыкнуть к тому, что ты - не тот, кем кажешься.

- И тем не менее, это так, - я почесал макушку. Сквозь кожу уже начинал пробиваться колючий пушок, и скоро я уже не буду сверкать лысиной, как какой-то старик. - И если бы ты немного рассказал о том, кем был мой предшественник, было бы неплохо. А то непонятно: зачем я должен прятаться и какие могут быть последствия...

Я не стал ему говорить, что вылез из запертого багажника. Хорошего понемножку.