Легенда: начало пути

Все друг друга знают, дружат. В общем, наша деревенька - образец порядочного общества, как я считаю! Чего только взять наш трактир "Золотой кабан". Хоть там и выпивают, хоть там и присутствует возможность заняться, эм... Взрослыми делами, в общем, там никогда не было никаких инцидентов! Правда вот, это из-за тамошних мордоворотов уголовного вида или из-за хозяина, которого по ошибке можно принять за медведя, уже вопрос хороший. Но факт есть факт.

- О, привет, Рауль! - завернув на нужную мне улицу, увидел, как местная ребятня строит из грязи замок.

Два паренька да девочка, возраст у них... Вроде от семи до девяти лет. Все трое уже успели прилично замараться, что не удивительно.

- Привет, Нэнси! - остановился я рядом с ними и присев на корточки, потрепал по голове рыжую мелочь. Паренькам, подошедшим чуть позднее, пожал руки. Взглянув на черноволосого и конопатого парня, поинтересовался: - Как у вас дела, Сид?

- Как сказал бы мой отец... за-ка-ча-е-шься! Во! - ответил мне Бэн, рыжий брат Нэнси, опередив своего друга на секунду.

Сид же, надувшись, ударил того кулачком по плечу.

- Он меня спросил, вообще-то! - справедливо возмутился Сид и насупился.

- Да ладно вам! - я поспешил прервать перепалку, примирительно улыбнувшись и потрепав их обоих по головам. - Главное, что у вас всё хорошо! Нигде не накуралесили?

- Нет! - тут же хором ответила эта троица, вытянувшись по струнке.

- Вот и хорошо - я поднялся с корточек - Ну, давайте, ребята! До встречи!

- Удачи, Рауль! Победи на этих своих экзаменах! - донеслось мне в след, когда я уже двинул к дому Фридриха.

Отвечать им не стал, но спину выпрямил и сделав грудь колесом, зашагал дальше. Приятно, когда за тебя болеют! И не важно, что это дети малые, главное, что болеют всем сердцем за меня! Нужно лишь оправдать их надежды, а не упасть в грязь лицом...

Подойдя к большому, малость мрачному каменному дому отставного гвардейца, я остановился у калитки. Как-то мне неуютно. Словно на меня кто-то смотрит.

Стараясь не подавать виду, обвёл округу взглядом, особенно пристально заглядывая в окна дома и стоящей рядом бани.

Пусто. Вообще никого, кто мог бы на меня смотреть. Сзади? Или это просто паранойя разыгралась? Ох, ёлки, надеюсь, что она спит или не дома...

Собравшись с духом, открыл калитку дома и зашёл на их территорию.

- Рау-у-у-уль! - из бани тут же вылетела укутанная лишь в одно полотенце, синеволосая, невысокая девушка с короткими волосами, с кукольно красивым лицом и идеальной ладной фигуркой.