Последний русич. Великий поход

Чтобы не мешаться, Куст, ещё во время спуска, быстро переполз с руки куда-то мне за спину и затих.

— Всё в порядке, княжич? — глядя поверх моей головы, осторожно спросил гридень.

— А то! — весело ответил я, — Цвету и пахну, как майская роза!

— Это я вижу, — неожиданно ответил воин и даже не подумал двинуться с места, — Потому и спросил...

— В смысле? — не понял я, но тут взгляд упал на собственную тень, и я невольно рассмеялся. Заботливый фамильяр закрепился у меня на загривке и распустил ветки во все стороны, прикрывая своего хозяина от солнечных лучей.

А может, он так обедал, но сути это не меняло. С точки зрения гридня, у меня из головы росла пышная копна зелёных листьев. После схватки с лешим подобные метаморфозы неизбежно вызывали опасения, — Отставить панику! Это мой новый товарищ. Зовут Куст. Будет путешествовать вместе с нами.

Я слегка повернулся, чтобы собеседник мог рассмотреть моего наездника. Куст отреагировал весьма добродушно и бодро помахал незнакомому человеку корешком.

Дружинник резко побледнел и добела сжал руку на рукояти меча.

— Ведьмовство, – шумно сглотнув и опасливо отступив на пару шагов назад, проворчал ратник. Правда, на этом знакомство закончилось. Мне показалось, что реакция человека несколько расстроила куста, но это могло быть чисто моё предположение.

До стоянки шли молча. Гридень старался не оборачиваться, а Куст свернул свой зонтик и безвольно повис на моём плече. Листва щекотала шею, но вполне терпимо.

Воеводу мы застали уже верхом.

Мой сопровождающий сразу влез на своего коня и постарался отъехать подальше. Я не особенно понимал, что его так беспокоило. Если система богов предусматривала наличие фамильяра, то среди местных должны были встречаться самые удивительные существа.

— Наши где? — окинув взглядом пустую стоянку, спросил я.

— В условленном месте нас дожидаются, княжич, — прогудел в ответ богатырь и зачем-то протянул мне пустой мешок, — Заранее обо всём условились. Коли не случилось чего, то быстро их нагоним.

— Это зачем? — подозрительно осмотрев мешок, спросил я.

— Для добычи твоей, — пояснил Прохор, — Неловко хворост на себе таскать всё время. Складывай, да в путь тронемся.

В этот момент Куст недовольно завозился и заскрипел. А в следующую секунду я рухнул на колени, избегая удара мечом.

— Держись, Алёша, — молниеносно спрыгивая на землю, рыкнул богатырь, — Сейчас я пакость эту скину. Ты только не дёргайся...

Куст встопорщил ветки и отчаянно заскрипел.