Вар'Кай I: Cтарейший из рода

Шута окликнули и поблагодарив за разъяснения, он ушёл к труппе, а я спросил Осиро:

— Расскажи мне о шиноби, я понимаю, что они спасли тебя, но как?

Постепенно мы ускорялись, я гнался за ним по песку и наши действия выглядели всё более и более естественными:

— Одна из нянек их дома работала в поместье. Она тоже была шиноби. Вскрыла нескольким ублюдкам Саминай горло и вытащила меня. Целители их дома смогли спасти, но, если бы она сама не лечила меня по дороге и не вытащила из огня... меня бы здесь не было.

— Значит ты с ними связан.

Он улыбнулся:

— Да, они моя вторая семья.

***

Император оказался прав. На востоке разгорелась война.

Пираты, объединённые волей своих предводителей, жгли города и посёлки побережья, захватывали порты и стирали с лица земли мелкие кланы. Торговля морем была парализована, а враг ускользал от наказания скрываясь на скалистых островах зубастых архипелагов.

Восток собирал войско, чтобы прогнать захватчиков и восстановить доступ к морю, но было заранее ясно, что ничего у кланов не выйдет.

Они потеряли флот и не имели возможности преследовать противника морем. А ещё, оттуда приходили слухи о новом, ужасном оружии от которого нет никакого спасения.

Стоит ли говорить, что император был в ярости?

От него пришло послание. И меня, даймё Саминай, правителя юга и верного советника своего императора, призывали в столицу. Я разослал приказ вассалам, призывая их в свиту и стал собираться. Первым приказом приказал самураям и буси готовиться к большому, зимнему походу.

Благо большая часть из них уже участвовала со мной в зимней компании и прекрасно понимала с какими проблемами войско столкнётся, если не припасёт тёплой одежды и укрепляющих трав. Вторым приказом отрядил людей строить сборный лагерь, куда начнут стягиваться вассалы если белый замок того пожелает.

В этот раз я не дал прислать мне женщин в качестве представителей домов и приказал явиться главам крупнейших лично. В итоге со мной поехали уже взрослые и умудрённые жизнью мужчины.

Лидеры, среди которых был и тот, кто поклонился мне на площади Котки.

Сёме Яман Сиджу.

Нападение на востоке создавало массу проблем для империи и отрезало от неё морские пути. Но эта проблема хоть и являлась тяжёлой, все же была решаемой. При прошлой нашей встрече император говорил мне о том, что у рыцарей западных королевств прекратилась многолетняя междоусобица. А это значит, что запад империи тоже под угрозой.