Вар'Кай I: Cтарейший из рода

Трое из леса

Первым мне попался седой мужчина, на первый взгляд оттоптавший не менее пяти десятков зим. Его ступни были привязаны к локтям, во рту торчал кляп, прижатый обмотанной вокруг головы тряпкой, а тело выгнуто. Разрезав путы, я упал на задницу, а он со стоном раскинул затёкшие руки и ноги.

Где-то поблизости могли находиться соплеменники козлоногих, но сражаться просто не было сил. Как, впрочем, и просто идти.

Седой тем временем перевернулся, размотал тряпку и вытащил кляп, заняв сидячее положение.

Увидев меня, он протёр лицо и нахмурился. Посмотрел на лежащий под моей рукой вакидзаси, ошмётки размытой крови и рваную одежду на месте исцелённых ранений, а затем встал, отвесил поклон и сказал, повышая голос, чтобы перекрыть шуршание ливня:

— Я Ордо Акунари из рода Акунари господин. Кем бы вы ни были, я благодарю вас за помощь. Вы ведь прогнали сатиров?

Заставив себя подняться, я вытянул руки по швам и отвесил ответный поклон:

— Са’Ши из дома Саминай, приветствует вас в вечно горящем лесу.

Сатиры убиты, но я не знаю бродят ли по округе другие воины их клана. Прошу вас, я очень устал, а нам нужно торопиться. Помогите освободить остальных.

Будто в подтверждение моих слов откуда-то слева раздался женский стон, прибитый дождём:

— О великие семьи! Госпожа Ики!

Ордо, будто только теперь вспомнив о своих спутниках, бросился на звук, а я поплёлся искать танто. К моему удивлению, потерянный в бою клинок нашёлся достаточно быстро. Просто отлетел с вытоптанной тропы в сторону и застрял в траве, откуда я его без труда выудил.

После боя не осталось эмоций, только отупение. Голова была пустой словно барабан. Хотелось быстрее вернуться, но я ушёл слишком далеко в чащу чтобы желанное, быстрое возвращение, было реально.

— Са’Ши-сама! Где вы?

Ливень немного утих и шагнув на вытоптанный центр прогалины я попросил:

— Ведите себя тише Ордо-сан, второго боя мне не выдержать.

Их было трое. Девушка чуть старше Са’Ши, седовласый Ордо и парень лет тридцати, избитый так сильно, что Ордо приходилось его поддерживать, чтобы тот не упал.

Заметив мой взгляд седовласый сказал:— Мы представляем семью Акунари и двигались по краю вечно горящего леса с прошением к роду вашей матери. Госпожа, которую вы спасли, носит имя Ики Акунари.

Ики поставила руки по швам, отвесила поклон и согнувшись горячо сказала:

— Жизнь свела нас в ужасные минуты Са’Ши-сама, но вы великий воин.