Вар'Кай I: Cтарейший из рода

Многочисленные сады раскинулись сразу за золотым кольцом. Таверны, цирковые шатры, четыре крупнейших рынка и кладбища, были вынесены за черту города. Дом Саминай здесь знали, боялись и уважали.

Перед тем как въехать в пригород я выбрался из кареты, предварительно облачившись в самурайский доспех и укрыв лицо своим уже узнаваемым шлемом. В то время как телохранители-самураи использовали на шлемах лицевые маски, стилизованные под звериный оскал огнегрива, моя была лишена не только оскала, но и рта в принципе.

Только отверстия под глаза, с чёрными, текущими из них слезами.

Люди на обочинах шептались, нисколько нас не стесняясь тыкали руками и обсуждали. Они знали, что я новый глава рода Саминай, о смерти Гора и его жены столица гудела много дней. А теперь в неё въезжал Са’Ши Чёрная Слеза, последний чистокровный представитель сильнейшего рода, покоритель диких земель и самый молодой военачальник.

Стены взревели рогами и горнами, императорское сопровождение на чёрных скакунах встретило нас за вратами, и их знаменосец поехал бок обок с нашим, в то время как меня встречал местный наместник:

— Приветствую Са’Ши-сама, я голос светлоликого, наместник Нугасака Киоксанкин.

Император ожидает, что вы отдохнёте с дороги перед предстоящей церемонией. Он передаёт, что принесёт свои соболезнования лично, а пока, воспользуйтесь гостеприимством белого замка.

Наместник был сорока зим отроду и принадлежал к императорской семье. Очень похож на самого императора, только гораздо, гораздо стройнее.

Возможно, внук или сын. И в отличии от императора, который отказывался от имени восходя на престол, наместник откликался на Нугасаку.

Именно он со свими воинами проводил нас через весь город к белому замку. Здесь дома строили из камня, а мостовая была ухожена и аккуратна. При этом чистые ливневые стоки, отдельная их сеть для слива нечистот в глубинах дворов и запрет на движение лошадей по улицам, кроме специально для этого приспособленных, делали великий Орр самым чистым и красивым городом всей империи.

Даже наша официальная миссия, для которой сделали исключение и провели её по самому центру, сопровождалась городскими служками, прибирающими за лошадьми и зверями.

Белый замок встретил нас распахнутыми воротами, ветром, играющим стягами и звуком фанфар. Мы въехали в замок, змеиное гнездо полное интриганов и политиков, а также родственников самого императора.

Я и пониятия не имел, какие планы они для нас строят.