Вар'Кай I: Cтарейший из рода

Наши звери отправились по местам размещения, а для свиты и слуг, выделили отдельное, гостевое крыло. Здесь было красиво. Дорожки, фонтаны, сады и пристройка для отдыха из сёдзи. Место было солнечным, пахло высаженными вдоль дома и дорожек цветами.

Но весь остаток дня я потратил не на любования, а на банальную подготовку. Смывал с себя дорожную пыль и пот, позволял слугам брить и стричь, резать ногти и увлажнять кожу. К концу процедур я выглядел бесподобно, мужественно и в то же время ухожено.

Но цветастые тряпки предложенных мне костюмов пришлось отвергнуть. Они отвечали последней моде, но были слишком уж женственны. При этом я точно помнил, что вместе с Сиами заказал на пошив несколько отличных официальных нарядов.

На них в конечном итоге и пал мой выбор.

Саминай использовали в официальных нарядах белый, чёрный и золотой. Цвета деревьев вечно горящего леса и риса. Но я был из дома Вар’Кай и в нарушение традиций рода, добавил к золотому цвет севера — синий.

В мою косу заплели ленту цвета глубокого льда, чёрное кимоно украсили широким синим поясом и лишь церемониальный орнамент рукавов и бортов одежды, продолжал виться золотом.

Таким я и предстал перед знатью на церемонии.

Люди в замке, несмотря на высоту своего положения, мало чем отличались от простых горожан. Так же шептались за моей спиной и разве что руками не тыкали. Но с появлением в тронном зале самого императора дружно заткнулись. К его трону вела сотня ступеней, а внутренняя акустика помещения разносила голос по всему залу.

Он появился из скрытого прохода грузно уселся и повелительным жестом дал начало всей церемонии.

Мне предписывалось пойти по лепесткам до первой ступени и встать у неё на колено, целуя ниспадающий с трона стяг и вознося клятву самому светлоликому. Что я и сделал с неудовольствием отмечая, что прорваться к жирному куску мяса нет никакой возможности. Сотня ступеней — это слишком много даже для дара рода Вар’Кай.

Опытные воины преградят дорогу раньше, чем северный ветер поднесёт мой клинок к его горлу.

Впрочем, на ветер вообще не было никакой надежды, ибо пустотный дар тэнно Киоксанкина не был какой-то забавной шуткой. Толстяк был опасен даже без стоящей на ступенях гвардии трона.

После обоюдной клятвы пришёл черёд обмена подарками. Мой внесли представительницы союзных кланов, с которыми я практически не контактировал.