Итан Хазгу. Проклятый лес

— Встречаемся около лодки!

На одной из ближайших крыш я остановился — из руин ратуши били разноцветные лучи. А потом земля в первый раз едва ощутимо дрогнула.

— Не зевай, беги! Сейчас начнется! — Кайел, взяв спринтерскую скорость, промчался мимо по улочке. Послышался нарастающий протяжный свист, как будто старинный паровоз давал гудок, а из домов стали выбираться обеспокоенные жители. Земля дрогнула во второй раз и стены старой ратуши с грохотом осыпались вниз, превратив руины в кучу камней, над которыми вставало багровое зарево, источающее целые потоки мадьи.

В небо ударил столб света, а по мне из Кантра будто плетью хлестануло — докатилась ударная волна.

Кайел прав, оставаться здесь дальше было бы смертельно опасно.

И варх, негромко рыкнув, метнулся прочь по темным крышам.

«Интересно, обгоню я сероволосого или нет?»

— Как ты узнал? — выпалил я, едва мы отвалили от берега на лодочке.

— Решил подстраховать тебя. Нэль не очень умна, и с нее вполне могло статься растрепать о своих делах кому-то из сестер, — объяснил Кайел.

— А когда в ратушу зашла старшая Чим, то пришлось импровизировать.

— Ты разрушил Печать?

— Не совсем. Я немного перекосил плетение, если тебе это будет понятно. А потом использовал осколок бальт-камня — была у меня такая штука, чтобы вызвать утечки мадьи.

— Так любое плетение можно разрушить, что ли?

— Многие, но надо знать, с какой стороны подобраться. Конкретно с этой Печатью я долгое время возился, когда она только появилась. Как знал, что пригодится.

Но раньше я хотел из нее мадью получать, а не ломать, — Кайел кивнул мне за спину. — Смотри, какое зарево. Долбит там неслабо. Похоже, город горит.

Я обернулся и замер пораженный величественным зрелищем. На фоне ночного неба плясали высоченные языки пламени, сопровождающиеся целыми вихрями искр и яркой подсветкой.

— Да, натворил ты дел с этой Печатью.

— Мы, брат-демон, мы, — довольно улыбнулся сероволосый. — Как ни крути, а твое участие не последнюю роль здесь сыграло.

— Я плетение не разрушал, — огрызнулся я.

— И уж точно не хотел, чтобы полгорода в пепел превратилось.

— Насчет пожаров не волнуйся, здесь такое часто случается. Местный сброд не ценит то, что имеет, и возгорания — частое явление, — отмахнулся мой приятель. — Пожарные команды и слабые одаренные отсекут очаги. Больше, чем пара кварталов не пострадает.

— Успокоил, — съязвил я. — И все же, стоило ли Печать портить?

— Каура раскатала бы тебя как тесто, — зырнул Кайел.