Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Риониус нащупал рукой карту и ключ. Потом перепроверил все несколько раз, снова и снова, но тщетно.

Книги не было.

В испуге Риониус рывком вытащил из-под кровати все лежащие там вещи и принялся лихорадочно вытряхивать их на саму кровать. Старая роба... молитвослов... карта библиотеки... несколько учебных свитков...

Внезапно Риониус увидел, что из робы выпал маленький пожелтевший листочек бумаги. Записка. Риониус прочитал надпись, сделанную витиеватым шрифтом черными чернилами: «Я все знаю. Если ты хочешь получить *** назад и сохранить нашу маленькую тайну, жди меня сегодня в полночь у левой пристани.

Один, без фокусов. От тебя потребуется одна услуга».

Риониус откинул листок на кровать и несколько секунд простоял в оцепенении, не в силах собраться с мыслями. Услуга? Хм... Что за услугу от меня ожидают? Кто-то из учеников за мной следил и выкрал книгу? Или это вообще проделка учителей? Но зачем?

Риониус механически сел на кровать.

Значит, если я хочу получить книгу обратно, то мне все-таки придется пойти на эту встречу.

.. Но что, если это ловушка? М-да, выбор у меня небольшой. И еще эта завуалированная угроза – «если хочешь сохранить нашу тайну»... Может, это действительно плетет интриги кто-то из учителей? Или даже сам смотритель библиотеки? По крайней мере мне нужно приготовиться ко всему, что меня может ждать... Хорошо, что в последнее время я уделял большое внимание стихийной магии – а то, пожалуй, я бы откинул копытца еще там, в библиотеке.

Вечерело. За весь остаток дня Риониус так и не осмелился посетить библиотеку – и даже близко подходить к тому месту – и, собрав небольшую походную сумку, вышел из обители, словно бы на вечернюю прогулку.

От обители до берега озера предстояло пройти несколько километров; городские стены, окружающие город по внешнему периметру, упирались непосредственно в озеро, поэтому до городского пляжа с пристанями можно было безопасно добраться без необходимости проходить через внешние ворота.

Добравшись до деревянной пристани, вдоль которой изредка проходили немногочисленные запоздавшие горожане, Риониус мысленно прочесал окружающее пространство, стараясь определить наличие магов, но, к счастью, поблизости никого не оказалось.

Минута шла за минутой. Тьма, окружающая синюю гладь огромного озера, становилась все глубже, заполняя все пространство вокруг. Улицы стали совершенно безлюдными. Где-то вдалеке слышались гортанные крики чаек.

Внезапно Риониус почувствовал прикосновение чужой мысли.