Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Вначале оно было легким и ненавязчивым, а затем поток чужого сознания со всей силой ударился в мыслительные барьеры послушника.

Риониус ахнул. Сконцентрировавшись на одном из псалмов и зажав пальцы у висков, он раз за разом повторял молитвенные слова, чтобы не допустить проникновения чужого сознания в свой разум. Когда хватка немного ослабла, Риониус сам перешел в контратаку, попытавшись выдернуть обрывки мыслей из сознания неизвестного чародея. Неожиданно для него самого, некоторые атаки увенчались успехом, и Риониус почувствовал, что его мыслительным оппонентом была девушка.

Стой, нам нужно поговорить!

Риониус немного ослабил напор.

Кто ты?

Я оставила записку в твоей келье. Тебе ведь нужна та штуковина? Ты ведь за этим сюда пришел?

Ах... Хорошо, тогда зачем ты вторглась в мой разум? Не проще ли было просто позвать меня?

Я не была уверена, что ты – тот, кого я ищу. И потом... с наскоку завладев твоим разумом, мне было бы проще получить ценные сведения. Риониус почувствовал в мыслях соперницы игривые нотки.

К тому же мне было важно знать, на что ты способен... но об этом позже.

Риониус увидел, как из темноты к нему подходит молодая черноволосая девушка среднего роста, примерно его ровесница. Риониус разглядел лицо – это была Миранда, послушница из параллельного класса.

– Узнал меня? – улыбнулась Миранда.

– Да, теперь тебя сложно будет с кем-то спутать, – усмехнулся Риониус. – Особенно после нашей мысленной дуэли...

– Вот и отлично. Идем со мной, мне нужно кое-что тебе показать.

Девушка двинулась к основанию деревянной пристани у зеркальной глади ночного озера.

Риониус пошел следом. Подойдя к краю пристани у воды, Миранда пнула ногой песок – и Риониус увидел, что из него торчит человеческий череп.

– Что это?..

– Т-сс!.. Сейчас ты сам все увидишь.

Миранда села на корточки и начертила вокруг себя импровизированный круг на песке. Затем встала в его центр, скрестила руки, закрыла глаза и принялась тихо бормотать непонятные фразы, по звучанию похожие на заклинания, которые Риониус изучал по магическим свиткам.

Риониус терпеливо ждал. Примерно через полминуты он почувствовал поток темной, обжигающе холодной энергии, которая прошла через Миранду и струей потекла в то место, где был закопан скелет.

Риониус отшатнулся.

А энергия все продолжала течь, и через считанные мгновения Риониус увидел, как песок начал шевелиться; точнее, что-то в песке начало шевелиться – и из него медленно начало подыматься костлявое существо с пустыми глазницами.

– Что?.