Частный дознаватель

— На трюфель и вид из окна?

Поняв, что её обман вскрылся, девушка беспокойно забегала глазками по комнате и, покусывая папироску, некоторое время молчала, думая, с чего бы начать.

— А я откуда знаю? — наконец ответила она после затяжной паузы. — Наверное, Адель на что-то копила, поэтому и искала лёгких денег.

«Мать знает, что старшая дочь пользовалась услугами процентщика, но явно не догадывается насчёт младшей, или же догадывается, но не подаёт виду. Поэтому Вивьен не хочет раскрываться перед Броуди. Интересно. Также, судя по всему, в этом мире преобладает атрофированное равноправие полов — это значит, что женщины вполне вольны в выборе досуга.

Куда обычно направляются молодые, охочие до веселья женщины? В клуб, паб, кабаре или ресторан. А для всего этого нужны деньги...»

— На что-то копила, значит... — я задумчиво почесал подбородок. — Броуди, не могли бы заварить нам чаю? Чувствую, беседа будет долгой.

— Но...

— Да, Броуди, метнись за кофейком. — неожиданно поддержала просьбу младшая де Вилларе, заговорщицки подмигнув.

— И возьми нам замороженных эклеров.

— Тех, что в дальнем подвале? — спросил лакей, мнительно накручивая ус.

— Ага. Их самых. — согласно забормотал я и для пущего эффекта добавил: — Очень люблю эклеры.

Слуга нервно затопал ножкой и принялся задумчиво чесать парик. В тот миг в его голове происходили такие мыслительные процессы, что я только диву давался, как он остался жив.

— Что ж, быть посему! — в конце концов вымолвил лакей и бойко зашагал на выход. — А ты, — обратился он напоследок к Симону, внимательно на него посмотрев.

— Ни в коем случае не выходи из комнаты...

Дедок скрылся во тьме коридора. Это было его роковой ошибкой: не прошло и минуты, как я вывел вопящего о несправедливости Симона за дверь.

— Что ж, мы остались одни. — девушка встала и прикрыла окно шторками. — Чем займёмся?

— Кхм, — я изобразил на лице бурю эмоций. — Может... Допрос?

— С пристрастием? — уточнила кокетка, смешно нахмурив носик.

— Как иначе.

Мы сели на прежние места и вновь завели шарманку.

— Я так понимаю, вы мне солгали?

Красавица усмехнулась.

— А вы догадлив, детектив. — и соблазнительно прикусила нижнюю губу. — Признаюсь, я боюсь умных парней. А вот мою сестрёнку они никогда не пугали, и даже больше — они ей нравились.

— Значит, Гауэйн де Ребер очень умён? — пришёл я к логичному выводу...

— Нет. — собеседница без сомнений опровергла мою догадку. — Он туп, как осёл, и выглядит точно так же... Ну да это неважно, ведь так?

— Конечно.