Заново рожденный

Они уже ощущали эхо моей силы – трясли недоуменно головами, кривились. На глаза особенно чувствительных слезы наворачивались.

На секунду на берег Русалочьего озера опустилась оглушительная тишина.

Разлившееся в воздухе напряжение ножом можно было резать.

– Какая страсть. – Вдруг раздалось неподалеку.

Однокурсники безропотно расступались, пропуская наследницу дома Романовых. Рядом с девушкой вышагивал высокий парень с суровым выражением лица. Судя по гербу на форме, изображавшему вставшего на задние лапы пса, представитель дома Суворовых.

За императрицей и ее цепным псом со вздернутыми носиками следовали фрейлины Романовой.

На нас словно ушат ледяной воды вылили. Все готовившиеся заклинания завяли, не успев расцвести.

Девушки тут же присели в книксенах, парни склонились в глубоких поклонах.

– Ваше императорское высочество.

– Великая княжна.

– Ну что же вы, продолжайте. Как я поняла, имеет место быть заранее запланированная, по всем правилам учтенная, дуэль? Не стесняйтесь, хочу посмотреть, как действуют настоящие мастера своего дела.

Мы молчали, точно пристыженные строгой учительницей дошколята.

Странное дело: даже в раздельном купальнике, подчеркивающем соблазнительные формы, при обстоятельствах, к тому совершенно не располагающих, Романова выглядела по-царски внушительно.

– И это все? – Ксения вскинула идеально выщипанные брови. – А начало казалось таким многообещающим. Вы меня разочаровали. – Девушка в упор посмотрела на меня.

Ну и что мне ей ответить? Я и не прочь, в принципе, поразить наследницу Романова своими способностями. Но при иных обстоятельствах и желательно тет-а-тет.

– Я… прошу извинить, ваше императорское высочество. – Мог собой гордиться – голос не дрогнул, а ведь с наследницей самого могущественного человека в стране разговаривал. – Мы немного погорячились, более никого не побеспокоим.

– Сделайте такую милость, любезный граф. Прочих тоже касается. Сегодня прекрасный день, и, если что-то отвлечет меня от отдыха еще раз, я буду крайне недовольна. Господа.

Мы с Аксаковым, дружно посмотрев вслед Ксении, с ненавистью уставились друг на друга.

Гребаный козел. Такой день со своими приживалами испоганил.

– Это еще не конец, Холуй.

– В этом не сомневайся, малыш. – Я гадливо ухмыльнулся. – Все только начинается.

4.