Багровый Руто

Меня провели в комнату в центре четвёртого яруса, оказавшуюся подобием зала для совещаний — без окон и с наглухо закрывающейся дверью. Восемь женщин с Садриной во главе смотрели на меня из-за стола. Кажется, они успели уже многое обсудить, а меня специально позвали попозже.

— Твоя главная задача, багровый, держаться на виду. Используй магию и этих своих шикшней только для защиты, никакой самодеятельности. Ясно?

— Но…

— За безопасность не волнуйся; тебя прикроют лучшие из нас.

Я уставился на женщину в тёмно-лиловых одеждах, напротив которой меня посадили.

Она смотрела требовательно, ожидая подтверждения. Так же глядели и остальные семеро.

— Я не волнуюсь за безопасность, — огрызнулся я. — Дайте мне сражаться! Я владею огненной магией…

— Нет, про неё забудь, — поспешно перебила военачальница. — Навредишь своим.

— И ручными молниями…

— У нас и без тебя достаточно владеющих ими бойцов.

— Я могу использовать белое зеркало.

— Вот это отличная идея. Разворачивай его почаще, можно даже без повода.

Это грубое нарушение законов, а значит, разозлит лазурных.

— Моя задача — их разозлить?

— Разумеется, мальчик! — вмешалась Садрина, встряхивая своей белой гривой. — Твоя задача — отвлекать на себя внимание. Ты — воплощение всего, чего Лазурная Скала боится, яркий символ угрозы установленным ими порядкам. Это оружие мощней, чем любая магия.

— То есть, я должен просто красоваться в центре строя в качестве приманки? Я могу сражаться!

— Конечно можешь, — мягко произнесла старушка рядом с главой.

— Ты вообще необыкновенно способный мальчик. У тебя ещё появится возможность проявить свои таланты, но именно в этом сражении будь паинькой, сделай, как мы просим.

Морщинистая, с редкими, но пушистыми волосами, когда-то и без того белыми, а сейчас поседевшими и оттого почти прозрачными, она ласково улыбалась мне, но выцветшие фиолетовые глаза были полны льда. Я глядел на этот божий одуванчик, сжав зубы. Для неё я был раскапризничавшимся ребёнком, которого следовало похвалить, успокоить и хитростью заставить делать то, что следует.

Злость снова дала о себе знать разгорающимся пламенем внутри.

Громкий стук заставил собравшихся вздрогнуть — к толстым дверям снаружи было приделано металлическое кольцо.

Одна из женщин поднялась из-за стола и отодвинула задвижку.

Молодая девушка в форме городской стражницы прошагала через комнату, склонилась над ухом главы и о чём-то тихо доложила. Садрина выслушала, закусила губу и почему-то посмотрела на меня.