Наследник

Теперь же последняя представительница фамилии откровенно недолюбливала такие мероприятия, появляясь на них только из-за рациональной необходимости.

Необходимости, которая заключалась в одном единственном смысле: показать остальным, что она все ещё жива, и драть на части наследство Невеликих пока рано.

Все эти сочувствующие вздохи и разговоры ей надоели ещё в первый год. Женщина, долгое время крутившаяся в мире подковёрных интриг, легко распознавала фальшь произнесённых слов. И ладно, если за последней стояло равнодушие, но иногда это было и злорадство.

Краус оказалась одной из немногих подруг, чья помощь выразилась не только в словах. Пусть и изменила она немногое.

По крайней мере, в её обществе Ольга могла отбыть опостылевшую программу без ненужных встреч, перекинуться несколькими фразами с людьми, которых могла терпеть, и покинуть салон в тот же миг, как это начинают позволять приличия.

Даже в кругу нейтральных людей ей становилось душно и откровенно противно от взятой на себя роли.

Сегодняшний вечер не стал исключением из этого правила. На фоне будоражащих слухов о готовящемся визите императорской семьи, исчезновение немногословной гостьи и вовсе прошло практически незаметно.

Должно быть, примерно столько же внимания завзятые посетители обратили бы на передвинутую в салоне мебель…

Что лишний раз свидетельствовало о том, что даже в данном месте к Невеликим относились как к чему-то, что касается только прошлого и чему в будущем все равно не будет никакого места.

Лишь хозяйка мероприятия проводила подругу до дверей автомобиля представительского класса — ещё одного наследия Семьи, — и на том сегодняшний визит был официально окончен.

Однако маску безразличия Ольга Невеликих отпустила только тогда, когда мягко тронувшийся с места автомобиль отъехал на пару сотен метров от дверей салона.

Теперь женщина не скрывала волнения.

Если слухи о визите правящей четы дошли даже до Краус, то это говорит о высокой степени достоверности подобных планов.

Это был шанс. Тот самый, которого она ждала.

"Неужели у Лены все получилось? Или простое совпадение?" — Пролетела мысль, заставляющая испытать волнение.

Лена, а в девичестве — Елена Николаевна Стотских — была ещё одной подругой Ольги, с которой последнюю связывали даже более крепкие узы, чем с Екатериной Краус.

И дело даже не в том, что они знакомы уже три с половиной десятка лет. Их дружба завязалась, практически, с первого взгляда.