Странствия Эллаира: Огонь и пепел

Да и боги с ним, а нам до того уже дела мало: гадальные резы брошены наземь, и навряд ли они упадут белой стороной к небу. Бери, Лют Бермятыч, под свое начало народ у околицы. Тех, кто у кузницы, возглавит Малорад. А я встану у ворот. Иди, не мешкай!

Лют Бермятыч почесал затылок и потопал к околице. Лихомир принял у подбежавшего отрока свой шлем и услышал весть: к воротам от шатра чудского воеводы идут бирючи - не иначе, говорить с людьми будут. Странный народ: никак не хотят понять, что ни слышать, ни видеть их сыновья Медведя более не желают.

- Выслушайте слово Мэаллара, воеводы и Стража Бастиона! - надрывался бирюч, разодетый в роскошные паволоки, несомненно скрывающие где-то в складках прочную кольчугу. - Выслушайте его слово, обращенное к предателям и клятвопреступникам, и возблагодарите его за милость - или же станете жертвами его правосудия!

- Говори быстрее, чуд, - прокричал со стены Лихомир. - Довольно плести языком кружева! Скажи, что должен, и убирайся вон!

- Дабы избегнуть кары, которая суждена вам за беззаконное и жестокосердное убийства Толлиана, посланника княгини, - продолжал греметь голос бирюча, - вы согласитесь принять ее условия мира, названные Толлианом пред лицом ваших старшин! В дополнение к тому, вы выдадите связанными и неспособными к сопротивлению всех, кто имеет свою часть в беззаконном убийстве, сиречь всех вошедших в возраст совершенных лет мужей деревни! Тогда остальные сохранят свои жизни, как того жаждет Живой Мир и подтверждает своим словом воевода Мэаллар!

- Что случится с мужами, которых люди деревни выдадут вам на расправу? - крикнул Лихомир.

- Жизнью они заплатят за пролитую невинную кровь посланника княгини, - ответствовал бирюч. - Но в великом благородстве своем лорд Мэаллар дарует вам легкую смерть, и вы не повторите судьбы Толлиана, коего в бесчинстве своем обрекли на ужасную гибель!

- Возвращайся к своим, бирюч, и жди, - сказал Лихомир.

- Мы подождем, но недолго, - сказал чуд. - Когда солнце перевалит за полдень, мы пойдем на приступ.

Лихомир спустился со стены и знаком призвал к себе сородичей. Тихо спустившись с крыш и городьбы, сыновья Медведя обступили своего вождя. Позади сгрудились и дочери - от мала до велика.

- Что думаем, братия и сестры? - спросил он.